Aumento de cáncer de piel amenaza ante olas de calor

Los expertos han dicho que las temperaturas más altas del verano causadas por la crisis climática impulsarán un aumento en los casos de cáncer de piel potencialmente mortales como el melanoma.

El Reino Unido registró la temperatura más alta de su historia de 40,2 °C el mes pasado, ya que los científicos del clima enfatizaron que la ola de calor no era única y que las altas temperaturas probablemente se volverían más frecuentes.

Ahora, los médicos advierten que el clima cambiante proyectará una gran sombra si las personas pasan más tiempo al sol y tienen una mayor exposición a la radiación ultravioleta.

“Como médico que trata a pacientes con melanoma, definitivamente me preocupa que una tendencia sostenida en veranos más calurosos genere más casos de melanoma y más muertes por melanoma”, dijo Sarah Danson, profesora de oncología médica en la Universidad de Sheffield.

Julia Newton-Bishop, científica clínica que lidera el grupo de investigación de melanoma en la Universidad de Leeds, dijo: «El melanoma es causado esencialmente por las quemaduras solares, y este clima es tan extremo que me preocupa que las quemaduras solares aumenten y más tarde también lo hará la incidencia de melanoma.»

Según datos de Cancer Research UK, las tasas de mortalidad por cáncer de piel entre los hombres en el Reino Unido se han más que triplicado desde la década de 1970, y también se han registrado aumentos entre las mujeres. Se cree que el aumento puede deberse a una serie de factores, incluida una mayor exposición al sol debido a los paquetes de vacaciones, y Michelle Mitchell, directora ejecutiva de Cancer Research UK, advierte que las quemaduras solares solo una vez cada dos años pueden triplicar el riesgo de cáncer de piel. .

El profesor Dann Mitchell, experto en ciencias climáticas de la Universidad de Bristol, señaló que la relación entre un clima más cálido y la salud podría ser indirecta.

“Una de las señales más claras del cambio climático son las temperaturas más altas, no solo en verano, sino durante todo el año”, dijo. “Este cambio de temperatura también cambia los patrones de comportamiento, y las personas en el Reino Unido tienden a salir más cuando las temperaturas son cálidas. Esto conduce a una mayor exposición a la luz solar durante todo el año y, de manera crucial, a una mayor exposición a la parte UV de esa luz solar, que es un factor de riesgo conocido para el cáncer de piel”.

Mitchell agregó que las consecuencias para la salud a largo plazo de la crisis climática no se discutieron lo suficiente.

“Esto se debe a que no podemos decir que una ola de calor específica causó un cáncer específico. Más bien, vinculamos el mayor riesgo de cáncer con la integración de muchos días más cálidos, y estos días más cálidos son más probables debido al cambio climático inducido por el hombre”, dijo, y agregó que se necesitaba más investigación en el área.

Karis Betts, gerente senior de información de salud de Cancer Research UK, dijo que era demasiado pronto para saber el impacto de las recientes olas de calor en los casos de cáncer de piel, ya que el cáncer suele tardar muchos años en desarrollarse.

Pero agregó: “Es importante recordar que son los rayos ultravioleta del sol y no su calor los que causan las quemaduras solares y el cáncer de piel. El sol puede ser lo suficientemente fuerte como para quemar desde mediados de marzo hasta mediados de octubre aquí en el Reino Unido, ya sea que haya una ola de calor o no”.

Danson dijo que había una serie de medidas que se podían tomar para reducir la exposición al sol y evitar las quemaduras solares, como permanecer completamente fuera del sol de 11 a. m. a 3 p. m., sentarse a la sombra, cubrirse con camisas y sombreros, y usar y volver a aplicar protector solar. .

“Cualquiera que tenga inquietudes sobre un lunar nuevo o cambiante debe buscar el consejo de su médico de cabecera de inmediato, ya que el diagnóstico temprano es realmente importante y tenemos tratamientos disponibles”, dijo.

Fuente: The Guardian