El jueves 5 de octubre de 2023 falleció, a los 97 años de edad, Jacques Chonchol, ex ministro de Agricultura de la Unidad Popular, y figura clave en el proceso de Reforma Agraria que se desarrolló en Chile durante los gobiernos de Eduardo Frei (1964-1970) y Salvador Allende (1970-1973).
Asimismo, fue uno de los fundadores del MAPU, Movimiento de Acción Popular Unitario, partido de izquierda conformado por militantes que renunciaron a la Democracia Cristiana en 1969.
Primeramente, Chonchol participó (como militante DC) en el gobierno de Eduardo Frei Montalva, asumiendo la vicepresidencia del Indap, Instituto Nacional de Desarrollo Agropecuario.
Allí, le correspondió organizar y dirigir la Reforma Agraria, contribuyendo entre otros aspectos, a la redacción de la ley que ordenó el proceso.
Sin embargo, su postura decidida hacia una vía no capitalista de desarrollo entró en conflicto con la posición de Frei, lo cual lo hizo a distanciarse del gobierno, renunciando finalmente al Indap en 1969 para pasar a conformar el MAPU, colectividad que luego formó parte del Gobierno de la Unidad Popular.
En esta etapa, a partir de 1970, Jacques Chonchol asumió como ministro de Agricultura, participando así en la profundización de la Reforma Agraria.
Hay que mencionar en esta reseña que en octubre de 1969, cuando se formó la Unidad Popular, los partidos que la integraron decidieron en ese momento presentar cada uno un candidato a la presidencia, para luego elegir entre ellos al postulante de la UP en los comicios de septiembre de 1970.
Así, el Partido Comunista presentó al poeta Pablo Neruda; el Partido Radical a Alberto Baltra; el API (Acción Popular Independiente) a Rafael Tarud; el Partido Socialista a Salvador Allende; y el MAPU a Jacques Chonchol.
Finalmente, como se sabe, Allende fue proclamado candidato de la izquierda, el 22 de enero de 1970.
Tras el Golpe de Estado, Jacques Chonchol salió al exilio a Francia, donde ejerció el cargo de director del Instituto de Altos Estudios sobre América Latina en la Universidad de París.
Finalmente, regresó a Chile en el año 1994, manteniendo en todo momento una postura crítica hacia el modelo neoliberal instaurado a la fuerza por la Dictadura Civil Militar de Derecha encabezada por Pinochet, y publicando dos interesantes libros, ambos con LOM Ediciones: El desarrollo de la nueva sociedad en América Latina, escrito junto a Julio Silva Solar en 2009, y Por una nueva reforma agraria para Chile, publicado en 2018.
Tras su deceso, numerosas personalidades e instituciones del mundo político y social, saludaron la vida y el compromiso de Jacques Chonchol, entre ellos el Presidente Gabriel Boric, quien también manifestó sus respetos por la obra del ex ministro.
«Hoy falleció Jacques Chonchol uno de los artífices de uno de los cambios más importantes en la historia de Chile: La Reforma Agraria. Me alegro de haber podido homenajearlo en vida. Mis respetos por tu trayectoria dedicada a darle dignidad al campesinado de nuestra patria», escribió el Mandatario en su cuenta de la red social X (ex Twitter).
Foto Portada Jacques Chonchol: El Ovallino
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