Saqueadores del Agua: Nominado 2 – Isidoro Quiroga

El próximo 3 de febrero, Modatima en conjunto con El Ciudadano entregarán el «Premio Saqueadores del Agua». La ciudadanía podrá votar para elegir cuál de los cuatro nominados se llevará este deshonor.

Fue director de Soquimich entre los años 1996 y 2002, y es considerado como uno de los hombres más ricos de Chile. Además de haber introducido el kiwi al país, fue también, catalogado como el «zar del agua» por una investigación de CIPER, la que reveló su aprovechamiento con los derechos del agua.

A pesar de ser uno de los empresarios más conocidos del país, poco se ha sabido de él, de hecho, se dice que muy pocas veces ha otorgado entrevistas a algún medio de comunicación. Sin embargo, actualmente se encuentra siendo un personaje que ha estado en el ojo del huracán, debido a su polémica con el grupo chino «Joyvio», quienes lo acusaron de estafa (2023) por la venta de la salmonera Australis en 2019, y además, por su larga lista de aprovechamiento de los derechos del agua.

Isidoro Quiroga nació el 4 de agosto de 1951 en una localidad cercana a Los Andes (San Esteban), y estudió ingeniería civil en la Universidad de Chile, donde egresó en 1974. Es padre de seis hijos que tuvo con su esposa, María Viviana Cortés.

Los primeros negocios de Isidoro Quiroga, fueron en el campo de su familia, donde comercializó orégano. Y fue posterior a un viaje en Estados Unidos, que introdujo el kiwi a Chile, fruta que mercantilizó en Aconcagua y Valparaíso, realizando sus primeras ganancias millonarias en los años 80’s.

Posteriormente, asumió directorios de empresas diferentes a lo que se había dedicado anteriormente (como la agricultura), como la minería y energía. Tal como se mencionó anteriormente, Quiroga formó parte del directorio de Soquimich (SQM), y después, de la empresa eléctrica Pilmaiquén.

Su relación con el saqueo de agua

Es necesario destacar, que en la legislación vigente, el Código de Aguas permite que empresas privadas adquieran de forma gratuita e ilimitada, la propiedad sobre el agua. Sin embargo, para comprender que cuando hablamos de derechos de aguas, hay que comprender que este es el «acceso a una fuente natural para extraer una dotación de agua en un punto determinado u ocupar en el cauce mismo un cuerpo de agua para, en ambos casos, usar esas aguas en forma exclusiva”. (CEPAL)

En este caso, Quiroga ha utilizado estos servicios básicos y accesibles para todos, de forma exclusiva y privada. Y fue cuando CIPER investigó los diferentes archivos -desde 2008 a 2012- de la Dirección General de Aguas (DGA), revelándose la relación del empresario y el aprovechamiento de las aguas, exponiendo los lugares en las que mantenía el control.

En dicha investigación, se buscó información sobre quiénes eran las empresas que acumulaban mayores cantidades de agua sin ser utilizada, para esto se «tomó en cuenta a los propietarios de derechos de agua consuntivos (el agua se extrae y no se devuelve al caudal) y no consuntivos (el agua utilizada se debe devolver al caudal)».

En esto se identificaron diversas empresas a lo largo del país, quienes desde diciembre de 2012 acumularon miles litros de agua desde hace cinco años. Y entre ellas destacaron las empresas de Isidoro Quiroga y sus hermanas, María Victoria y María Dolores Quiroga, estas fueron: «Exploraciones, Inversiones y Asesorías Mundo S.A, que opera principalmente en el norte; Exploraciones, Inversiones y Asesorías Arlequín S.A., que opera en el centro-sur; y Exploraciones, Inversiones y Asesorías Huturi S.A., que lo hace en el sur y extremo sur de Chile» (CIPER).

Todas ellas, operaban en áreas donde el agua se encontraba -o encuentran- en escasez, y de hecho, esta última (Inversiones Huturi S.A.), es controlada por Asesorías e Inversiones Benjamín S.A. e Inversiones El Aromo S.A. Y según CIPER, contó con derechos de tipo no consuntivo por 259.290 litros de agua por segundo, gran parte de los cuales no se han utilizado para ningún fin desde 2009, estos derechos se encuentran repartidos por «las provincias de Bío bío, Ñuble, Cautín, Malleco, Valdivia, Ranco, Llanquihue, Puerto Montt y Palena».

Por otro lado, es necesario destacar su gran proyecto controversial -y que fracasó-, «Central Hidroeléctrica Achibueno», el que fue impulsado por Electro Austral, una de las empresas del magnate del agua, Isidoro Quiroga. Esta empresa intervendría «430 hectáreas de bosques nativos en la Región del Maule, desviando la mayor parte del caudal del río en un tramo de 44 kilómetros», afectando principalmente a la biodiversidad de la zona y su flora nativa. Sin embargo, fue tras nueve años de discusión entre vecinos del sector, activistas y políticos, que en el 2018, la empresa retiró en definitiva el proyecto del Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), el cual se terminó cancelando.

Sus empresas con derechos de agua, han tenido como compradores tanto a personas naturales, como empresas agrícolas, mineras, hidroeléctricas, constructoras y fondos inmobiliarios. Y estas ventas se han realizado en sectores de ríos de Maipo, Rapel, Osorno, Bío Bío y Arauco, y hasta el 2013, sus ventas superaban los US$25 millones.

Hasta ahora, sus empresas que saquean el agua siguen operando, a pesar del daño medioambiental que atenta contra el agua, las comunidades aledañas, la biodiversidad, su flora y fauna. Facilitando así, a empresas agrícolas, mineras e hidroeléctricas, el robo del agua para beneficio de dichas empresas privadas.

¿Crees que Isidoro Quiroga es el mayor Saqueador del Agua del país? El próximo 3 de febrero, El Ciudadano en conjunto con Modatima entregará el Premio Saqueadores del Agua, en el que la ciudadanía podrá votar por uno de los cuatro nominados. Si quieres conocer a los otros seleccionados y emitir tu voto te dejamos el link a continuación:

PREMIO SAQUEADORES DEL AGUA