Descubren volcán gigante en Marte ¡Estaba a simple vista!

Noctis no tiene la forma típica de cono de los volcanes convencionales, lo que sugiere que ha estado activo durante un período largo

Lizzette Vela

19/03/2024 5:38pm

Un equipo de científicos ha hecho un descubrimiento monumental en Marte: un volcán gigante, denominado provisionalmente «Noctis«, que pasó desapercibido durante décadas. Este coloso volcánico, con más de 9,000 metros de altura y 450 kilómetros de diámetro, se encuentra en una región al sur del ecuador marciano, cerca del famoso sistema de cañones conocido como Valles Marineris.

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Lo más sorprendente es que el volcán estaba a simple vista, pero su profunda erosión lo había hecho prácticamente invisible, incluso desde que la sonda Mariner 9 tomó imágenes del sitio en 1971. Este hallazgo proporciona nueva información sobre la evolución geológica del planeta rojo y plantea nuevas preguntas sobre la posibilidad de vida en Marte.

El equipo de investigadores presentó sus hallazgos en la 55ª Conferencia de Ciencia Planetaria y Lunar, destacando la importancia de este descubrimiento para futuras exploraciones. Además, se especula que este volcán alberga un depósito volcánico reciente, bajo el cual podría existir hielo glaciar enterrado. Este hallazgo sugiere un entorno potencialmente propicio para la vida y ofrece un nuevo destino intrigante para la exploración espacial.

El volcán Noctis no tiene la forma típica de cono de los volcanes convencionales, lo que sugiere que ha estado activo durante un período largo. Cerca del centro de la estructura se encuentra un remanente de caldera y depósitos piroclásticos en varias áreas dentro del perímetro del volcán.

Estos descubrimientos apuntan a una larga historia de interacción de calor con agua y hielo, convirtiendo a Noctis en un lugar para la astrobiología de Marte.

En resumen, el descubrimiento de este volcán gigante en Marte es un hito significativo en la comprensión del planeta rojo y plantea nuevas perspectivas para futuras misiones de exploración.