Cae la noche sobre Arenillas Negras: Tradiciones costeras bajo amenaza por planta desalinizadora de agua

Arenillas Negras es un balneario Popular donde actualmente conviven en armonía la práctica del Bodyboard/Surfing  y la vida en comunidad frente al mar que se ve amenazada en la actualidad por un proyecto que busca desarrollar una planta desalinizadora de agua.

Esta playa, emplazada en la zona sur de la ciudad de origen prehispánico, posee una antigua ocupación humana y hace muchas  décadas es utilizada por la población  local como espacio de esparcimiento,  pesca, deporte  y buen vivir  junto al mar.

Más de 5 mil años de actividad humana junto al mar

Existe evidencia contundente que permite sostener la existencia de actividad humana asociada al periodo arcaico medio y al formativo en el cual se inscribe la denominada “Cultura Arica”

Sin ir más lejos el Consejo de Monumentos Nacionales en expediente técnico de Enero 2023 exhibe  el   hallazgo de fragmentos de textiles  y restos óseos humanos sobre un talud artificial colindante al estacionamiento de acceso a la playa, indicando  que se trataría  de restos pertenecientes a la denominada Cultura Arica (1.100 -1.300 años DC)

El mismo informe indica que este hallazgo se emplaza en un sector de alto potencial arqueológico, dónde se han realizado diversos procedimientos de excavación y rescate de materiales.

Paralelamente el Ministerio de Bienes Nacionales, en su informe “Ruta Patrimonial No 71”, indica que en este sector probablemente, los Chinchorro obtuvieron los pigmentos de manganeso para pintar sus momias durante el Periodo Arcaico Medio (8000 – 6000 AP) siguiendo a  Arriaza (2003)  quien indica que este sector habría sido un lugar de abastecimiento de de manganeso. Lo cual es fortalecido por    Florencia Aninat (2015) en su trabajo de divulgación “Y frente al mar, las momias chinchorro”  dónde señala   que “En Arica todavía existe una pequeña Playa llamada Arenillas Negras justamente debido a que sus arenas son ricas en manganeso” . Sepúlveda y Colaboradores (2013) plantean un hipótesis distinta, sin embargo esto no pone en duda el tremendo potencial arqueológico y patrimonial del sector

La Brigada Investigadora de Delitos Contra el Medio Ambiente y Patrimonio Cultural (Bidema)  señala haber identificado  fragmentos de una Momia Chinchorro en el mes de Marzo del año 2023 lo cual contribuye a fortalecer la hipótesis relativa al contundente potencial arqueológico y patrimonial del sector.

Tradiciones actuales y preocupación popular

Arenillas negras es un balneario popular concurrido en periodos estivales  al menos desde mitad del siglo XX. La Presidenta de la Agrupación Arenillas Negras, Sra. Elizabeth Godoy Martinez, comenta que  a este sector   concurren verano a verano pobladores de diversas poblaciones  de Arica como es el caso de Cerro la Cruz, Población Lautaro, Cabo Aroca,  Miramar, entre otras.

La misma Dirigenta señala que actualmente el lugar y su entorno se encuentra amenazado por un  proyecto orientado a construir una planta desalinizadora que busca llevar a cabo Aguas del Altiplano, la presidenta de la agrupación señalada comenta además que este proyecto no permitirá dar continuidad a las tradiciones y costumbres que por más de 70 años se han desarrollado en el lugar  tal como lo ha señalado en consultas ciudadanas relacionadas al proyecto arreglo del Borde Costero.

De igual manera es importante señalar que en dicho lugar existe una  rica biodiversidad marina. Los hermanos  Dante y Ernesto Godoy, ambos pescadores artesanales herederos de la larga y ancestral tradición chinchorro, indican que un proyecto de esta naturaleza afectaría de manera irreparable la flora y fauna marina del sector.

Comunidad costera, Rompientes y surfing bajo Amenaza

Las comunidades que ahí desarrollan sus actividades atesoran de igual forma una de las rompientes más populares de Arica donde entrenan diversos atletas vinculados al surfing como es el caso de los Hermanos Silva ,ambos ubicados entre los mejores del mundo en la categoría profesional de Bodyboard.

También entrenan,  junto a diversos niños,  los legendarios Bryan Medina y Christian “Popey” Fernández. En el lugar funciona  funciona una masiva escuela de Surfing/Bodyboard denominada “Chinchorro” la cual es visitada recurrentemente por  Emiliana González, actual número 3 del  mundo en de la categoría Jr. Woman profesional.

En esta misma rompiente se han desarrollado campeonatos nacionales e internacionales de surfing/bodyboard organizados por el Club Chinchorro. En estos certámenes han  participado destacados deportistas internacionales, inclusive ha estado ahí el 9 veces campeón del mundo Mike Stewart, quien valoró significativamente dicha Rompiente.

La planta desalinizadora…

Para la implementación de la iniciativa el Gobierno Regional de Arica y Parinacota  y Aguas del Altiplano firmaron un convenio que tiene como propósito implementar el proyecto  “Construcción de una Planta Desalinizadora de Agua de Mar en Arica”. El convenio señalado se firmó en el marco del seminario  “Desalación: Desafíos frente a la crisis hídrica” El proyecto considera construir una planta en el sector de Arenillas Negras que proyecta la  producción de 200 l/s de agua potable.  En este contexto el gobernador señaló que “Hoy iniciamos una gran travesía y lo hacemos con responsabilidad. Esto no va a ser fácil, ni simple, ni rápido, pero en algún momento las ideas tienen que transformarse en inversión pública, porque esta idea es antigua, viene de tres o cuatro mandatos atrás”

Dr. Bosco González Jiménez

Presidente del Colegio de Sociólogos y Sociólogas de Chile