Estudio revela crecimiento constante del cerebro humano y su impacto en salud

La investigación sugiere que este crecimiento podría reducir el riesgo de demencias relacionadas con la edad

Lizzette Vela

01/07/2024 4:30pm

Un nuevo estudio de la Universidad de California Davis Health reveló que el cerebro humano aumenta de tamaño con el tiempo, lo que podría incrementar la reserva cerebral. Publicado en la revista Jama Neurology, el estudio sugiere que este crecimiento podría reducir el riesgo de demencias relacionadas con la edad.

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Los participantes nacidos en la década de 1970 presentaban un 6.6% más de volumen cerebral y casi un 15% más de superficie cerebral que aquellos nacidos en la década de 1930. Charles DeCarli, especialista en Neurología y director del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de la mencionada universidad, afirmó que la década de nacimiento influye en el tamaño del cerebro y la salud cerebral a largo plazo.

DeCarli señaló que, aunque la genética juega un papel importante en la determinación del tamaño del cerebro, factores externos como los sanitarios, sociales, culturales y educativos también pueden influir. Los científicos utilizaron imágenes de resonancia magnética para analizar patrones de enfermedades cardiovasculares y otras, en una muestra original de 5 mil 209 hombres y mujeres de entre 30 y 62 años, incluyendo ahora participantes de segunda y tercera generación.

El análisis reveló aumentos graduales pero constantes en varias estructuras cerebrales. Por ejemplo, el volumen intracraneal mostró incrementos constantes década tras década. Además, estructuras como la materia blanca, la materia gris y el hipocampo también aumentaron de tamaño al comparar a los participantes nacidos en la década de 1930 con los nacidos en 1970.

Según DeCarli, estructuras cerebrales más grandes podrían reflejar un mejor desarrollo y salud del cerebro, así como una mayor reserva cerebral. Esto podría amortiguar los efectos tardíos de enfermedades cerebrales relacionadas con la edad, como el Alzheimer y otras demencias.