Experto en políticas oceánicas: “Hace veinte años, los chilenos no sabían que teníamos ballenas”

La deuda para la protección de las ballenas

A días de iniciarse la 69na Asamblea Plenaria de la Comisión Ballenera Internacional (CBI) en Lima, Perú, el Gobierno de Chile, luego de una activa campaña de organizaciones,  finalmente pagó la deuda que mantenía desde hace dos años con el organismo mundial encargado de la conservación y manejo de las poblaciones de cetáceos.

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El hecho, difundido por El Ciudadano, tuvo entre otros hitos, la entrega de una carta suscrita por 65 organizaciones al ministro de Relaciones Exteriores, Alberto Van Klaveren, para que Chile salde sin demora la deuda con la CBI y fueron las propias organizaciones que confirmaron el pago, lideradas por Ecoceanos, el Centro de Conservación Cetacea y OLCA, señalando “Según fuentes del gobierno chileno se efectuó el pago a la CBI, por lo que tendrá derecho a voto en el foro mundial a realizarse desde el 22 al 27 de septiembre, en Lima, Perú”, cuyo incidente además, puso en duda el compromiso histórico de Chile en la protección de las ballenas, lo que generó un clima de inquietud e inseguridad.

Maximiliano Bello: “Hace veinte años, los chilenos no sabían que teníamos ballenas”

Previo a este incidente descrito, que de acuerdo a las organizaciones que impulsaron la campaña, puso en riesgo el derecho a proteger a los cetáceos, en una entrevista con Dialogue Earth, el reconocido conservacionista chileno Maximiliano Bello destacó por una parte, el avance de Chile en la protección de los océanos, señalando un cambio profundo en la conciencia nacional sobre la vida marina. “Hace veinte años, la gente en Chile no tenía idea de que nosotros tenemos tiburones o ballenas”, afirmó Bello, resaltando el gran desconocimiento que existía en el país sobre su propia biodiversidad marina.

Bello, asesor ejecutivo de la organización Mission Blue, explicó que este cambio de percepción se ha visto reflejado especialmente en las nuevas generaciones. “Hoy los jóvenes están al día de las maravillas del océano”, aseguró. Este aumento en la conciencia pública ha influido en las políticas nacionales, posicionando a Chile como un líder global en la protección de los océanos, con un 43% de su superficie marina bajo protección.

A nivel internacional, Chile también ha tenido un rol destacado, según resalta la entrevista. Bello indicó que “somos líderes en discusiones sobre la moratoria a la minería en aguas profundas y la protección del Alta Mar y de la Antártida”. Sin embargo, reconoció que aún hay desafíos importantes. “Chile tiene mucho que debe en la salmonicultura. Es nuestro punto débil”, admitió, refiriéndose a los impactos ambientales de esta industria en el país.

En cuanto a la política oceánica global, Bello enfatizó la necesidad de colaboración internacional, especialmente con el Norte Global. “He hablado con diplomáticos de Estados Unidos sobre áreas marinas protegidas, algo en lo que somos líderes en América Latina”, afirmó. En ese contexto, mencionó el reciente acuerdo “Américas por la Protección del Océano”, que busca crear un corredor marino desde Patagonia hasta Alaska, una iniciativa impulsada desde América Latina.

El conservacionista también abordó las tensiones políticas y económicas que afectan la protección de los océanos. Según Bello, “vamos camino a ser 10 mil millones de personas en el planeta, pero los recursos que tenemos son los mismos. La presión sobre esos recursos va a ser cada vez mayor”. Estas tensiones se reflejan especialmente en temas como la minería submarina y la sobrepesca en la Antártida, donde China y Rusia juegan un papel clave. “Argentina y Chile hicieron una presentación conjunta para crear un área protegida en la Antártida, pero no ha avanzado en prácticamente 10 años”, explicó.

A pesar de los desafíos, Bello se mantiene optimista sobre el futuro. “Tengo mucha esperanza”, afirmó, destacando su trabajo en Timor Oriental, un país con gran biodiversidad coralina. “Es importante que un país con muchas otras preocupaciones esté interesado en la protección del océano”, señaló.

Finalmente, Bello expresó su convicción de que los países en vías de desarrollo, como Chile, tienen un papel crucial en la solución de la crisis ambiental. “Mucha de la diversidad del planeta está en países en vías de desarrollo. Tenemos una riqueza gigantesca que es la respuesta a la crisis ambiental que estamos viviendo”, concluyó, llamando a un cambio hacia la protección y sostenibilidad de los océanos.

Mira la entrevista completa de Dialogue Earth a Maximiliano Bello:

Entrevista: ‘Hace veinte años, los chilenos no sabían que teníamos ballenas’

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