Contaminación minera en Aysén: CORE investigará metales pesados en ríos por impacto de El Toqui

La contaminación por metales pesados que ha afecta a los ríos Toqui, Aysén y Mañihuales, es producto de décadas de operaciones de la Compañía Minera El Toqui, cuya propietaria actual es la Sociedad Minera Pacífico del Sur SpA. Por tal motivo, el Consejo Regional de Aysén acordó la semana pasada conformar una comisión mixta que investigará este impacto ambiental.

La solicitud de esta medida fue presentada, durante la sesión del martes 25 de febrero, por el presidente de la Comisión de Ciencia, Innovación y Tecnología (CIT), Benjamín Infante Rodríguez-Peña, como una forma de operativizar el acuerdo que adoptó dicha instancia en enero pasado, para monitorear y hacer seguimiento de la situación de estos afluentes.

De esta forma, se sumará a este trabajo la Comisión de Regionalización, Integración Territorial y Medio Ambiente (RIMA), presidida actualmente por Ana María Mora Araneda.

La decisión de crear la comisión se adoptó luego que desde el Centro de Investigación en Ecosistemas de la Patagonia (CIEP) informaran que, a pesar de varios esfuerzos, no hay suficiente trabajo de monitoreo de la situación de las aguas en la región, particularmente en dichos territorios. 

Denuncias contra la minera El Toqui

Sobre el proceso de investigación, Benjamín Infante recordó que existen “denuncias contra la minera El Toqui que suponen contaminación de dichas aguas. Sugiero que a partir de ese acuerdo este consejo pueda abordar nuevamente este tema para establecer la responsabilidad del caso”. 

Asimismo, hizo referencia a las palabras del subdirector científico del CIEP, Brian Reid, quien durante la sesión de principios de año alertó sobre la presencia de metales pesados en los ríos.

“Lo que yo vi en una larga trayectoria de análisis de agua es que en promedio hay niveles de metales pesados por sobre la norma en las aguas”, citó.

Junto con constituir la Comisión Mixta, también se acordó que esta instancia  se encargue de realizar un nuevo estudio y oficiar a distintos organismos públicos y privados relacionados, con el fin de recabar antecedentes que puedan ser expuestos y analizados.

Entre las entidades que tienen vínculo con la materia están la propia Compañía Minera El Toqui, las secretarías regionales ministeriales de Minería, Medio Ambiente y Salud, la Corporación Privada de Desarrollo de Aysén (CODESA), Sernageomin, la Superintendencia del Medioambiente (SMA), la Superintendencia de Salud y la dirección de Medioambiente del Municipio de Coyhaique.

Según Infante, el objetivo es que se genere un informe que “reconozca los antecedentes emanados de la Superintendencia de Medio Ambiente y así nos permita configurar con mayor claridad qué está ocurriendo” indicó Infante. 

“El crecimiento no puede sacrificar la salud, no puede ser a toda costa, porque eso no es crecimiento, sino que es depredación”, enfatizó el presidente de la CIT.

Metales pesados en ríos

Desde la Corporación Privada para el Desarrollo de Aysén, extendieron un llamado urgente a todos los órganos del Estado con competencias en la materia, a dejar de actuar con desidia frente al constatado estado de daño ambiental causado por la operación de Minera El Toqui en general y su tranque de relaves Confluencia en particular.

Asimismo, plantearon que la contaminación que actualmente se registra en los ríos Toqui, Aysén y Mañihuales confirma que el Estado, en distintos gobiernos, no ha hecho seguimiento alguno de la situación ambiental y social de la zona de Alto Mañihuales, a pesar que la SMA constató en 2018 el grave daño ambiental en suelos, aguas, personas y ganado.

Recordaron que fue el gobernador de Coyhaique de la época, Cristian López Montecinos, quien impulsó mesas de trabajo para que la empresa minera El Toqui cerrara acuerdos, esencialmente de tipo económicos, con las familias del sector.  A esas alturas ya se tenía el estudio del Colegio Médico que había constatado peligrosos niveles de contaminación por plomo, arsénico y mercurio.

López ha sido ministro suplente en el Primer Tribunal Ambiental de Antofagasta, desde donde ha votado en varias ocasiones a favor del proyecto minero portuario Dominga, en Coquimbo.