El Senado de Estados Unidos aprobó este viernes un proyecto de ley que aumentará las penas de prisión para quienes trafiquen fentanilo, una droga responsable de miles de muertes por sobredosis en el país. La iniciativa, conocida como el Acta HALT Fentanyl, fue respaldada con una amplia mayoría de 84 votos a favor y 16 en contra, con todos los votos en oposición provenientes de legisladores demócratas.
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Esta ley, que ahora se dirige al escritorio del presidente Donald Trump, quien ha expresado su intención de firmarla, tiene como objetivo frenar el flujo de fentanilo y sus variantes al país, consolidando su clasificación como una de las drogas más peligrosas bajo la supervisión de la Administración de Control de Drogas (DEA). Esta designación, que ya había sido aplicada temporalmente desde 2018, estaba a punto de expirar a fin de mes.
El líder de la mayoría en el Senado, John Thune, quien impulsó la medida, la calificó como una herramienta crucial para que las fuerzas del orden persigan a los traficantes. «Estamos actuando para detener el envenenamiento de nuestras comunidades», señaló.
El apoyo bipartidista ha sido un factor clave en la aprobación de esta ley. En la Cámara de Representantes, el proyecto recibió el respaldo de 98 demócratas, y en el Senado, una mayoría de demócratas también lo apoyó. El senador Bill Cassidy, principal patrocinador del proyecto, subrayó que “el fentanilo es un problema bipartidista”.
Sin embargo, las críticas no han faltado. Varios senadores demócratas, especialmente del ala progresista, argumentan que la ley repite los errores de la llamada «guerra contra las drogas», una política que llevó al encarcelamiento masivo, en su mayoría de personas de color, sin abordar las causas subyacentes de la adicción. El senador Ed Markey advirtió que la ley no resolverá la crisis del fentanilo, sino que desviará recursos de soluciones más efectivas.
La aprobación de esta ley llega en un contexto político en el que el presidente Trump ha presionado para detener el tráfico de fentanilo, incluso amenazando con imponer aranceles intermitentes a países como México, Canadá y China si no colaboran en controlar el flujo de la droga hacia Estados Unidos.
Los detractores temen que la ley priorice el encarcelamiento sobre el tratamiento y la rehabilitación, lo que podría afectar a las comunidades más vulnerables y perpetuar el ciclo de adicción y criminalización. Según datos de la Comisión de Sentencias de Estados Unidos, en 2023, la pena promedio por traficar fentanilo fue de siete años y tres meses, con un 60% de los condenados siendo afroamericanos.
Foto: Redes
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