Grupo Ambientalista El Melón expuso sobre avalancha de desechos tóxicos ocurrida en 1965 por colapso de tranque de relaves

Durante una semana en la sede del Campus Las Heras de la Universidad de Valparaíso, estuvo abierta al público en general la exposición denominada MUSEO 1965, dicha actividad tuvo como objetivo principal dar a conocer a los habitantes de la capital de la región y en especial a los estudiantes de dicho centro la compleja realidad ambiental de El Melón, localidad perteneciente a la comuna de Nogales. En la exposición montada por el grupo ambiental y apoyada por los estudiantes de dicha sede se expuso principalmente sobre la tragedia ocurrida el 28 de marzo de 1965 en que un tranque de relaves de propiedad de la compañía minera Disputada de las Condes, hoy Anglo American, colapsara con el terremoto ocurrido en esa fecha en la zona central de Chile, también conocido como el terremoto de La Ligua, movimiento sísmico de 7,4 grados cuyo epicentro se ubicó en las cercanías de La Ligua, al norte de Santiago. Fue percibido desde Copiapó hasta Osorno, y por el oriente hasta Mendoza y Buenos Aires.-

La catástrofe ese día se generó en el tranque de relaves El Cobre de la mina El Soldado, ubicado en la localidad de El Melón comuna de Nogales, el tranque colapsó originando una avalancha de desechos tóxicos, el aluvión se estima que bajó a una velocidad de 40 km/hora y a los 15 minutos del sismo estaba sepultando para siempre con una capa de entre dos y cinco metros el poblado ubicado aguas abajo del tranque de relaves. Según familiares de las víctimas se estima que el sector era habitado por unos 800 a 1000 agricultores y mineros, sin embargo la prensa de aquel entonces estimó entre 300 y 350 las víctimas del relave, éstas quedaron sepultadas para siempre, no pudiendo ser encontradas, solamente sobrevivieron 10 personas, encontrándose posteriormente 35 cadáveres. Las personas quedaron literalmente bajo una tumba de material que rápidamente solidificó de unos 10 kilómetros de largo y 500 metros de ancho según estimaciones.

Pasado 50 años de la tragedia aún el recuerdo existe, y así lo pudieron comprobar quienes asistieron a la exposición y escucharon los relatos de los sobrevivientes, todo ello acompañado por videos, además de imágenes de aquella época. También en la oportunidad los encargados del montaje expusieron sobre la coaptación de la empresa hacia la comunidad y principalmente sobre los peligros actuales que existen en la comuna con los tranques de relaves y las quebradas obstruidas por desechos de la minería en la cuenca del estero El Cobre, lo que amenaza las vidas de miles de seres humanos que habitan en la parte inferior de dicha cuenca. La preocupación de la comunidad local nace principalmente por el reiterado incumplimiento de la empresa minera Anglo American de las Resoluciones de Calificación Ambiental de sus proyectos, teniendo en cuenta que ha sido sancionada en varias ocasiones por los organismos respectivos, pero sin embargo la más grave a juicio de los dirigentes ambientales, ya que coloca en peligro directo la vida de miles de seres humanos y niños es la construcción del Tranque de Relaves El Torito, la cual no se ha llevado de acuerdo al diseño original, provocando situaciones de emergencia con peligro del colapso de la obra al no cumplir con el diseño y la legislación respectiva. En la misma línea el Consejo de Defensa del Estado mantiene un juicio por daño ambiental en la quebrada El Gallo y el SERNAGEOMIN ha paralizado el relleno de la quebrada El Sauce, pues la empresa depositó cerca de un ochenta por ciento más por sobre lo autorizado, incumpliendo una vez más la legislación chilena y los convenios internacionales que ha suscrito nuestro país.

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