Científicos chilenos exigen políticas para el desarrollo de la astronomía en el país

Se cree que para el año 2025, el 70% de los telescopios más importantes estarán en Chile. Sin embargo, nuestro país no tiene una política apropiada para el desarrollo de la astronomía.

Así lo declaró Eduardo Bendek, uno de los científicos chilenos más prestigiosos, quien actualmente está trabajando con la NASA en en el Centro de Investigación que la Agencia Espacial Estadounidense tiene en San Francisco, California, según informa BioBioChile. 

El astrónomo es parte de un programa para explorar el exoplaneta Alfa Centauri Bb, el planeta más cercano a la Tierra -que orbita a la estrella Alfa Centauri B- y que es visible con telescopio, solamente desde el hemisferio sur.

Bendek, quien es doctorado en óptica de la universidad de Arizona, Estados Unidos, está defendiendo ante las autoridades chilenas la creación de “un cluster industrial en instrumentalización y telescopios”, según contó a la prensa el viernes pasado.

El científico afirma que «lo que importa es que haya una política de largo plazo”, que es la forma en que se fomenta el desarrollo de las ciencias, y explica que en este ámbito, “el retorno es de largo plazo”.

Bendek mencionó el caso del ejército estadounidense, que hace 20 años comenzó a trabajar en el desarrollo de los GPS para la industria militar, dejando un canal para uso comercial sin saber aún cuál sería el alcance de su uso o su repercusión, pero que ha dado origen a un mercado gigantesco.

La astronomía tiene méritos más que suficientes como para confiar los esfuerzos en ella. Esta área de la ciencia se ha desarrollado de tal manera en los últimos 20 años, que sólo en ese tiempo se han descubierto 5.600 planetas, de los cuales 1.600 están confirmados. “¡La última vez que hice una charla como ésta eran 5.000!”, comentó Bendek.

El desierto de Atacama, en el norte de Chile, ofrece las mejores condiciones de sequedad, pureza de aire, visibilidad y estabilidad atmosférica para la observación del Universo, pero es necesario “crear valor agregado a la materia prima” de la que dispone el país, dijo el experto, y recordó que actualmente la astronomía es un recurso “natural pasivo”, informa BioBio.

En la zona del desierto de Atacama se han instalado al menos cinco observatorios de punta, que han aportado con gran parte de los avances mundiales en astronomía. Chile espera concentrar el 70% de la infraestructura astronómica mundial hacia los años 2020-25.

“Muchos científicos afuera creemos que Chile no está representado” en el mundo de la astronomía, manifestó Eduardo Bendek.

El Ciudadano

Fuente, Bio Bio.