El personal del zoológico de Oklahoma City, donde se guarda a Bridget, esperaba que los análisis de sangre revelarían niveles elevados de testosterona, ya que esta hormona es responsable de la producción de crines en leones machos.
Lo que encontraron fue algo inesperado, Bridget y su hermana Tia tenían niveles de testosterona casi idénticos.
Los niveles de Bridget de otras dos hormonas, cortisol y androstenediona, fueron notablemente más altos que los de Tia, que nació en la misma camada que Bridget en 1999.
El personal del zoológico dice que la salud general de Bridget es excelente para una persona de 18 años y, además de un poco de pelaje extra, la afección no afectará su calidad de vida.
La mini melena de Bridget no continuará creciendo, pero solo el tiempo dirá.
El personal veterinario y los cuidadores del zoológico continuarán monitoreando la salud de Bridget con controles periódicos del nivel de sangre dos o tres veces al año para verificar cambios que puedan indicar que se necesitan pasos adicionales.
En una declaración escrita, un portavoz dijo: «El personal veterinario y los cuidadores desarrollaron métodos de entrenamiento conductual que les permitirían extraer sangre de la cola de Bridget sin la necesidad de anestesia».
«Obtuvieron con éxito una muestra de Bridget y la enviaron junto con una muestra de suero almacenada de Tia que sirve como referencia, o muestra de control, para comparar. Estas muestras de sangre fueron enviadas al laboratorio de la escuela veterinaria en la Universidad de Tennessee para su análisis».
La presencia de mayores niveles de cortisol y androstenediona fue una sorpresa para el personal del zoológico.
El cortisol es una hormona producida en las glándulas suprarrenales, que es un pequeño órgano endocrino ubicado cerca de los riñones.
Funciona para regular la mayoría de los sistemas del cuerpo, incluyendo la respuesta inmune y el metabolismo.
Los niveles de cortisol de Bridget fueron de 7.1 mg / dl, en comparación con los 2.68 mg / dl de Tia, o alrededor de 2.5 veces más.
La androstenediona se produce en las glándulas suprarrenales y reproductivas.
Es un precursor de las hormonas sexuales como el estrógeno y la testosterona y puede contribuir al desarrollo de ciertos rasgos o características androgénicas o masculinas.
Los niveles de androstenediona de Bridget fueron de 2,82 ng / ml, en comparación con los de 0,41 ng / ml de Tia, o alrededor de siete veces más.
Para los leones machos, sus crines tienden a desarrollarse cuando tienen aproximadamente un año de edad después de experimentar un aumento en la testosterona.
«Después de un tiempo, se hizo evidente para todos que Bridget estaba desarrollando algo un poco diferente», dijo la veterinaria asociada Gretchen Cole Cole a ABC en febrero.
‘Los cambios cuando una hembra desarrolla características de un hombre son inusuales’.
Una preocupación frecuente planteada en línea por los fanáticos de Bridget con respecto a su dieta que afecta sus niveles hormonales fue abordada por el personal veterinario del Zoo.
Aclararon que la dieta de Bridget está estrictamente controlada y que ella y todos los carnívoros del Zoológico de OKC solo son alimentados con carne aprobada e inspeccionada por el USDA.
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