Una de cada cuatro personas muere de una enfermedad cardíaca, pero descubrir que la tiene es difícil.
Sin embargo, hay algunos signos inusuales que puede detectar fácilmente que pueden indicar una enfermedad cardíaca.
En un artículo para The Conversation , Adam Taylor, director del Centro de Aprendizaje de Anatomía Clínica y profesor de la Universidad de Lancaster, describe seis de estos signos inusuales de enfermedad cardíaca.
Seis signos inusuales de que puede tener una enfermedad cardíaca
El corazón, tan integral para la vida, se sienta en su jaula de protección en el cofre, realizando su trabajo sin ningún signo externo al propietario, impidiéndole latir regularmente.
En Occidente, donde una de cada cuatro personas muere de enfermedades cardiovasculares, es difícil exagerar la importancia de mantener el corazón en buen estado de funcionamiento.
Tristemente, la primera señal que mucha gente tiene de que su corazón no está funcionando bien es cuando tienen un ataque al corazón.
Aunque no puedes ver tu corazón latiendo en tu pecho, al menos no con tecnología de imagen especializada, hay signos externos visibles que pueden indicar si algo está mal en tu corazón, antes de sufrir un cambio de vida o un final – ‘evento cardiovascular’.
1. Lóbulo de oreja arrugado
Uno de esos indicadores externos son los pliegues diagonales en los lóbulos de las orejas, conocido como el signo de Frank, que lleva el nombre de Sanders Frank, un médico estadounidense que describió por primera vez el signo.
Los estudios han demostrado que existe una asociación con el pliegue externo visible en el lóbulo de la oreja y un mayor riesgo de aterosclerosis, una enfermedad en la que se acumula placa en el interior de las arterias.
Más de 40 estudios han demostrado una asociación entre esta característica del oído y un mayor riesgo de aterosclerosis.
No está claro cuál es la causa de la asociación, pero algunos han postulado que se trata de un origen embriológico compartido.
Más recientemente, se ha visto que estos pliegues también están implicados en la enfermedad cerebrovascular: enfermedad de los vasos sanguíneos en el cerebro.
2. Baches grasos
Otro indicador externo de problemas cardíacos son los bultos grasos amarillos, conocidos clínicamente como «xantomas», que pueden aparecer en los codos, las rodillas, las nalgas o los párpados.
Los baches en sí mismos son inofensivos, pero pueden ser un signo de problemas mayores.
Los xantomas se observan con mayor frecuencia en personas con una enfermedad genética llamada hipercolesterolemia familiar.
Las personas con esta condición tienen niveles excepcionalmente altos de colesterol de lipoproteínas de baja densidad, el llamado «colesterol malo».
Los niveles de este colesterol son tan altos que se depositan en la piel. Desafortunadamente, estos depósitos de grasa también se encuentran en las arterias que irrigan el corazón.
El mecanismo que causa estos depósitos de grasa en los tejidos se entiende y ocupa un lugar icónico en la medicina, ya que condujo al desarrollo de uno de los fármacos más exitosos que reducen el colesterol: las estatinas.
3. Uñas de Clubbed
Un fenómeno conocido como discotecas digitales también puede ser un signo de que todo no está bien con su corazón.
Aquí es donde las uñas cambian de forma, volviéndose más gruesas y más anchas, debido a la producción de más tejido. El cambio generalmente es indoloro y ocurre en ambas manos.
La razón por la cual este cambio indica problemas cardíacos se debe a que la sangre oxigenada no está llegando a los dedos correctamente y por lo tanto las células producen un «factor» que promueve el crecimiento para tratar de corregir el problema.
Clubbing de los dedos es el síntoma médico conocido más antiguo. Fue descrito por primera vez por Hipócrates en el siglo V antes de Cristo. Esta es la razón por la cual los dedos aplanados se conocen a veces como dedos hipocráticos.
4. Halo alrededor del iris
Los depósitos de grasa también se pueden ver en el ojo, como un anillo gris alrededor de la parte exterior del iris, la parte coloreada del ojo.
Este llamado ‘arcus senilis’, comienza en la parte superior e inferior del iris antes de progresar para formar un anillo completo. No interfiere con la visión.
Alrededor del 45 por ciento de las personas mayores de 40 años tienen este halo graso alrededor de su iris, llegando a aproximadamente el 70 por ciento de las personas mayores de 60 años.
Se ha demostrado que la presencia de este anillo graso está asociada con algunos de los factores de riesgo de enfermedad coronaria.
5. Encías podridas y dientes flojos
El estado de su salud oral también puede ser un buen predictor del estado de su salud cardiovascular.
La boca está llena de bacterias, buenas y malas. Las bacterias «malas» pueden ingresar al torrente sanguíneo por la boca y causar inflamación en los vasos sanguíneos, lo que puede provocar enfermedades cardiovasculares.
Los estudios han demostrado que la pérdida de dientes y las encías inflamadas (periodontitis) son marcadores de enfermedad cardíaca.
6. Labios azules
Otro indicador de salud de la boca es el color de tus labios.
Los labios son generalmente rojos, pero pueden adquirir un color azulado (cianosis) en personas con problemas cardíacos, debido a la falla del sistema cardiovascular para administrar sangre oxigenada a los tejidos.
Por supuesto, las personas también tienen los labios azules si son extremadamente frías o si han estado a gran altura. En este caso, los labios azules probablemente se deben a una falta temporal de oxígeno y se resolverán con bastante rapidez.
De hecho, los otros cinco síntomas mencionados anteriormente también pueden tener una causa benigna. Pero si está preocupado o tiene dudas, debe contactar a su médico de cabecera u otro profesional de la salud para obtener una opinión experta.
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