El último informe del Panel Intergubernamental del Cambio Climático (IPCC), publicado en octubre de 2018, estima que, incluso con acciones contundentes para estabilizar el calentamiento global en las próximas décadas, se perderán del 70 % al 90 % de los arrecifes de coral, por lo que se necesita otro tipo de medidas que disminuya su deterioro.
Ante esta situación, en noviembre, en la Conferencia de la ONU sobre Biodiversidad que tuvo lugar en Egipto, se anunció una nueva alianza a favor de los arrecifes de coral que involucra a organizaciones intergubernamentales, de conservación y fundaciones privadas, para pedir un liderazgo audaz que salve los arrecifes de coral de su casi completa aniquilación a mediados de siglo.
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La coalición, que incluye a ONU Medio Ambiente, la Iniciativa Internacional de Arrecifes de Coral (ICRI), WWF, The Nature Conservancy, Wildlife Conservation Society, la compañía Vulcan Inc., The Ocean Agency y la Secretaría del Convenio sobre la Diversidad Biológica, busca implementar un enfoque de promoción y comunicación para activar un movimiento global que aliente a los líderes de gobierno y del sector privado a tomar mayor acción.
Economía de los arrecifes de coral
La «economía de los arrecifes de coral» ofrece datos convincentes a favor de la inversión en la protección de ellos, con beneficios económicos que podrían ascender a miles de millones de dólares en poco más de una década.
El informe se centra en dos de las principales áreas de arrecifes del mundo, el Triángulo de Coral y el Arrecife Mesoamericano, y compara los resultados económicos estimados de dos escenarios hasta 2030: uno es un escenario de arrecife saludable, en el que se restauran los arrecifes a través de una mayor inversión en protección y preservación; y el otro es un escenario de arrecife degradado, en el que la salud de los arrecifes continúa disminuyendo desde los niveles actuales.
Un cambio hacia una mejor salud de los arrecifes de coral, de aquí a 2030 podría desbloquear US$ 37.000 millones (US$ 2.600 millones por año) en Indonesia y US$ 35.000 millones (US$ 2.500 millones por año) en Mesoamérica, en tres sectores clave dependientes de los arrecifes: el turismo, la pesca comercial y el desarrollo costero.
Estos dos escenarios enfrentan dificultades, en cuanto el apoyo financiero internacional para proteger y gestionar de manera sostenible los arrecifes de coral. Según el estudio, las contribuciones de financiamiento no solo son inadecuadas, sino desproporcionadas con respecto a la cantidad de beneficios que estos frágiles ecosistemas ofrecen a los seres humanos.
Los arrecifes de coral proporcionan alimentos y medios de vida a cientos de millones de personas, sustentan a más de una cuarta parte de toda la vida marina y protegen a las comunidades y las costas de los desastres naturales. Si no se toman medidas urgentes, podrían perderse para siempre.
Beneficios palpables
Los beneficios de invertir en la protección de los arrecifes de coral ya los están sintiendo las empresas de algunas industrias internacionales que han migrado hacia prácticas y negocios más sostenibles.
Green Fins, una iniciativa de ONU Medio Ambiente y la Fundación Reef-World, permite a los operadores de buceo y snorkel realizar cambios simples pero efectivos en sus prácticas comerciales que reducen el impacto en los arrecifes de coral.
Los cambios en la variedad de corales y la disminución de la biomasa de peces herbívoros como resultado directo del impacto humano son signos de que los arrecifes de coral están cambiando.
A pesar del sombrío panorama, «los esfuerzos realizados durante 2018, Año Internacional de los Arrecifes de Coral», ayudaron a consolidar su protección como una prioridad mundial, dice Jerker Tamelander, jefe de la Unidad de Arrecifes de Coral de ONU Medio Ambiente. «Pero este impulso debe continuar si nosotros, como comunidad global, queremos evitar la pérdida de uno de los más importantes ecosistemas del mundo».
https://www.elciudadano.cl/medio-ambiente/cambio-climatico-arrecifes-de-coral-en-peligro-por-incremento-de-tormentas-tropicales/10/24/
https://www.elciudadano.cl/mundo/cientificos-usan-la-fertilizacion-in-vitro-para-salvar-a-los-arrecifes-de-coral/08/18/
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