Los Toros panameños se titularon campeones de la Serie del Caribe

Los Toros de Herrera, de Panamá, vencieron este domingo 3-1 a los Leñadores de Las Tunas, de Cuba, y se titularon sorpresivamente campeones de la Serie del Caribe 2019, evento disputado en el Estadio Nacional Rod Carew de Ciudad de Panamá.

De esta manera la nación del Istmo regresó a la Serie del Caribe por la puerta grande, luego de 59 años de haberse retirado de ese evento, al que volvió nada menos y nada más que como campeón del máximo evento de la pelota caribeña.

El debut de un equipo panameño estaba previsto para el próximo año, pero luego de que la Confederación de Béisbol Profesional del Caribe (CBPC) sacara a Venezuela de la organización del evento por razones políticas, y se decidiera el cambio de sede a Panamá, los Toros de Herrera, campeones de ese país centroamericano, armaron un equipo de emergencia.

Sesenta y nueve años de espera

Los Toros se impusieron en el juego final a los Leñadores cubanos y le dieron a Panamá un cetro que no ganaban desde 1950, cuando se coronaron con los Yankees de Carta Vieja, otrora cuadro integrado mayormente por peloteros estadounidenses profesionales, destacó la agencia de noticias AP.

Cuba, además, vio cortada su racha ganadora en Panamá. Los cubanos se habían coronado las tres veces que este último país organizó el torneo en 1952, 1956 y 1960.

Los Toros de Panamá vencieron a los Leñadores de Cuba en el juego decisivo 3-1. Panamá regresó por la puerta grande al máximo evento de la pelota caribeña. Foto Web.

El ex-ligamayorista panameño Manny Corpas sacó los últimos tres outs del juego de este domingo, aunque antes permitió un doble de Yurien Vizcaino, para llevarse el salvamento y, de paso, lograr su cuarto rescate en la serie. El último rival al que retiró fue el cuarto bate, Alfredo Despaigne, con un elevado al jardín central.

“Esto desde el comienzo era importante para mí y creo que era la ficha grande para el equipo en motivación”, declaró Corpas, lanzador que disputó con los Rockies de Colorado la Serie Mundial en 2007. “Esto para mí fue demasiado grande… nunca lo voy a olvidar”.

Corpas fue uno de los veteranos llamados de urgencia por Panamá, después que los directivos del emergente torneo profesional panameño de béisbol decidieron asumir la sede del certamen regional, luego de retirar a Venezuela.

Javier Guerra, el Jugador Más Valioso

Panamá castigó de entrada al abridor cubano Freddy Asiel Álvarez, marcándole dos carreras con imparables remolcadores de Allen Córdoba y el nicaragüense Elmer Reyes. Álvarez (0-2) cargó con el revés.

El abridor panameño Harold Araúz, mientras tanto, mantuvo a raya a la batería de los Leñadores durante los cuatro primeros innings. No fue hasta la parte alta de la quinta entrada que los cubanos fabricaron la primera carrera, gracias a que Despaigne comenzó el capítulo con hit y fue remolcado, con dos outs, con sencillo de Carlos Benítez. Araúz se atribuyó la victoria.

El equipo panameño, que hasta hace apenas un par de semanas no estaba en los planes para disputar la serie, anotó su tercera carrera en la baja del séptimo capítulo con un sencillo de Rodrigo Vigil, que remolcó a Jonathan Gálvez, con dos afuera, anotación que le dio tranquilidad a los dirigidos por el piloto local Manuel Rodríguez.

Javier Guerra, el Jugador Más Valioso. Foto Web.

“Aquí no hay secretos, simplemente yo tenía 28 guerreros, 28 peloteros con mucho talento y que día a día salían a dar lo mejor de sí”, destacó Rodríguez antes de levantar el trofeo con sus dirigidos. “Cuando tú juegas el béisbol de esa forma, vas a obtener estos triunfos que levantan mucho el béisbol aquí en Panamá”.

El torpedero Javier Guerra, quien milita en las menores con los Padres de San Diego y de buena actuación a la ofensiva, fue el Jugador Más Valioso de la serie.

Los Toros de Herrera son los actuales monarcas de la Liga de Béisbol Profesional de Panamá (Probeis), que para este torneo inesperado buscó los servicios de ex-ligamayoristas como Corpas, algunos jugadores panameños de las menores del béisbol estadounidense y refuerzos de Dominicana, Nicaragua y Venezuela.

Panamá llegó a la final tras dejar en el camino en su zona a República Dominicana y Puerto Rico, este último ganador de las dos últimas ediciones de la serie con los Criollos de Caguas.

Premios de Serie del Caribe generaron malestar

El presidente de la Liga de Béisbol Profesional de Panamá, David Salayandía, confirmó el domingo que los finalistas de la serie, Panamá y Cuba, no recibirán premios en efectivo debido a que son invitados al torneo.

Explicó que sabían que por regla es un asunto que lo dirime el gremio de peloteros profesionales del Caribe y que la molestia obedece a que recién se enteraron de esa medida.

«La Asociación de Peloteros (del Caribe) es la que reparte los premios, como nosotros no pertenecemos a la asociación, entonces no nos toca premio a nosotros, ni a Cuba», señaló Salayandía.

«La regla está perfectamente bien, pero a nosotros nunca nos comunicaron eso», aseguró. «Nos lo vinieron a decir hace dos días. Esa es la molestia que tenemos, porque como esas también han pasado otras cosas que nos las están diciendo a cuentagotas y nos sorprende cada vez con algunas cuestiones que obviamente no nos favorece», destacó el portal de Espn.com.

La Confederación de Béisbol Profesional del Caribe no ha informado nada aún sobre el malestar panameño, pero en la víspera el presidente de la Federación de Peloteros Profesionales del Caribe, Erick Almonte, lamentó que debido a un acuerdo entre las ligas y el organismo regente de la serie no se permite otorgar premios a los equipos invitados, tanto a nivel individual como colectivo.

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