Científicos acaban de descubrir una especie de araña que lleva un llamativo patrón rojo y blanco en la parte posterior que se asemeja a la sonrisa del antiguo personaje enemigo de Batman, el Joker.
Los científicos descubrieron Loureedia phoenixi en Irán y la identificaron como una Loureedia, un género de arañas araneomorfas de la familia Eresidae; especie nombrada en honor al cantante Lou Reed.
El género Loureedia fue descrito por los científicos por primera vez en 2018, ahora incluye cuatro especies. La misma se encuentra en el sur de España (sur de la península ibérica), norte de África e Israel.
Sin embargo, este nuevo registro indica que la especie de araña hace vida fuera de la región mediterránea, informaron en un nuevo estudio.
Parecida, pero no igual
La semejanza de esta araña al personaje de tiras cómicas es tan extraña que los investigadores que describieron el arácnido nombraron a la especie en honor al actor Joaquin Phoenix, quien interpretó al villano atormentado y sonriente en la película de 2019, «Joker».
De acuerdo con la descripción científica, en la parte posterior de las arañas macho L. phoenixi, hay un toque de rojo vivo que se destaca sobre un fondo blanco, al igual que la sonrisa desconcertante del Joker contrasta con su maquillaje facial blanco.
Este pequeño detalle es perceptible solo si se ve muy de cerca, ya que el cuerpo de la araña mide solo alrededor de 0.3 pulgadas (8 milímetros) de largo y está cubierto de pequeños pelos, escribieron los científicos en el estudio.
La autora principal del estudio, Alireza Zamani, aracnóloga y doctora en la Unidad de Biodiversidad de la Universidad de Turku en Finlandia, explicó que «estas arañas pasan la mayor parte de sus vidas en sus nidos subterráneos”.
Mientras, los machos dejan sus madrigueras para cazar hembras, «generalmente desde finales de octubre hasta mediados de noviembre», y las arañas salen a la superficie cuando dejan el nido de su madre.
Zamani explicó al medio IFL Science que vio por primera vez a Loureedia phoenixi en una foto publicada en las redes sociales.
Para 2016, en uno de sus trabajos de campo consiguió atrapar un ejemplar, sin embargo, en el camino hacía el laboratorio la perdió, por su tamaño pequeño.
Hasta el momento, solo se tiene la descripción de dos machos de estas nuevas especies que fueron halladas en la provincia de Alborz.
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