Barrick llega a la Moneda y se la echa al bolsillo institucionalidad ambiental

Entre mentiras y omisiones que pervierten calculadamente el espíritu de la institucionalidad ambiental chilena, Barrick Gold logra la aprobación de una mina de caliza para abastecer Pascua Lama. Proveer de cal y caliza desde el lado chileno modifica los proyectos originales aprobados en Chile y Argentina.

La Mina de Caliza Potrerillos, aprobada por la Comisión Regional del Medio Ambiente (Corema) de la Región de Atacama el 29 de abril de 2009 pretende abastecer de caliza y cal al proyecto Pascua Lama, y se encuentra ubicada en el Valle del Huasco a más de 4.100 msnm, a orillas del Río Potrerillos. Esta aprobación ocurre junto con el aviso del acuerdo tributario entre los dos países, a días de la entrevista privada que la Presidenta Bachelet sostuvo con altos ejecutivos de la transnacional canadiense en la Moneda.

Este fallo favorable es especialmente grave, considerando que en la Declaración de Impacto Ambiental, presentada por la empresa, se omiten premeditadamente partes del proyecto, y peor aún, se entrega datos falsos para engañar al sistema. Por ejemplo, se omite que el proyecto está emplazado en un sitio prioritario para la conservación de la naturaleza, se omite que corresponde a un área de influencia indígena diaguita, se olvida que interviene zonas de calizas jurásicas con invaluables restos fósiles, se evita mencionar cómo se trasladará la cal y la caliza a Pascua Lama. Como si esto no fuera suficiente, la autoridad chilena tiene la desfachatez de aprobar procedimientos que modificarán el proyecto en el lado argentino, como es el traslado de aguas del proceso a través de la frontera y la construcción de una tubería binacional que ya de antemano Barrick determinó que presentaría a través de una nueva DIA.

Es decir, descaradamente la empresa y el ente fiscalizador (la institucionalidad ambiental) han acordado una estrategia para minimizar los impactos del emprendimiento Pascua Lama, eludiendo presentar un estudio de impacto ambiental, que requiere de participación ciudadana, y entregando Declaraciones fraccionadas que basan su aprobación en la “buena fe” del titular que las presenta.

Esto atenta contra el espíritu de la Ley 19.300, y de la institucionalidad ambiental que ella genera, volviendo cómplices a las autoridades que invierten su tiempo en asesorar y detallar acuciosamente todos los aspectos necesarios como para que las Declaraciones presentadas no sean rechazadas.

Esta nueva resolución constituye una modificación del proyecto Pascua Lama: la cal y caliza que se pensaba utilizar en el proyecto original aprobado en el 2001 y el 2006, considera que este insumo sería abastecido por minas del lado argentino, por lo tanto la existencia de la mina Potrerillos, supone cambios sustantivos al proyecto antes revisado por la autoridad ambiental.

El reciente fallo de la Corema se suma a otras irregularidades que alteran y amplían los alcances del proyecto original, y perpetúan el vicio legal que reiteradamente hemos denunciado. Nos referimos a la DIA para la construcción del Centro Logístico de Vallenar, la DIA para el tendido eléctrico de la Higuera a Pascua Lama y Veladero, y la DIA de la termoeléctrica Punta Colorada, todas cuestiones fundamentales para la puesta en marcha del emprendimiento binacional, y que sin embargo fueron omitidas en la iniciativa original.

Si la institucionalidad ambiental efectivamente fue diseñada para salvaguardar el derecho a la vida y a un medio ambiente libre de contaminación, solicitamos:

1. Que se prohíba la presentación de un nuevo DIA para revisar los aspectos que este proyecto intencionalmente no cubrió.

2. Que se exija a la empresa ingresar el proyecto Pascua Lama, con todas las modificaciones que ha sufrido desde el 2006 hasta la fecha, ingresadas en sucesivas DIA, a través de un nuevo Estudio de Impacto Ambiental, para dimensionar cabalmente los impactos que este tendrá, y garantizar una real participación ciudadana.

Observatorio Latinoamericano de Conflictos Ambientales, OLCA