Este sábado 2 de octubre el mundo recuerda a un personaje cuyo pensamiento quedó como su mejor legado en favor de la paz global.
Hace 152 años, el 2 de octubre de 1869, nacería en Porbandar, al noroeste de la India, Mohandas Karamchand Gandhi, mejor conocido como Mahatma Gandhi.
Por este motivo, el Instituto Internacional Gandhi para la Paz organizó un programa virtual este fin de semana para conmemorar el Día Internacional de la No Violencia y el Día de Mahatma Gandhi.
Para este sábado, está previsto un seminario web gratuito para celebrar el cumpleaños de Gandhi, que fue reconocido por las Naciones Unidas en 2007 como el Día Internacional de la No Violencia. Hawaii, a través de un proyecto de ley que se convirtió en ley en 2015, se convirtió en el primer estado en declarar el 2 de octubre como el Día de Mahatma Gandhi.
El seminario web gratuito estará disponible para su visualización en gandhi day.com y se transmitirá desde Hawái de 2 a 4 p.m. Contará con «una invocación espiritual, meditación, música y bailes extraídos de la comunidad local», dijo la organización sin fines de lucro en un comunicado de prensa. El Still & Moving Center de Honolulu copatrocina el evento.
Los defensores de la no violencia, tanto de Hawai como de otras partes del mundo, harán breves discursos durante el seminario web. Incluyen a Tushar Gandhi, bisnieto de Mahatma Gandhi, y al representante estatal Matthew LoPresti.
El Dr. Raj Kumar, fundador de GIIP, formó el instituto en Hawai después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 en los EE. UU.
Una vida por la paz
Mohandas Karamchand Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, al noroeste de la India. En aquella época, la India era una colonia bajo el gobierno del Imperio Británico y los indios eran ciudadanos de segunda en su propio país.
Aun así, Gandhi vivió siempre con muchas comodidades porque su familia se dedicaba al comercio y era rica. De este modo, pudo ir a Inglaterra a estudiar derecho en la University College de Londres.
Tras graduarse trabajó en una empresa india con sede en Sudáfrica. Allí se dio cuenta de que la población blanca y la población de color (entre la que había africanos e indios) no tenían los mismos derechos.
Gandhi vivió más de 20 años en Sudáfrica. Aquella experiencia fue el detonante para dedicar su vida a combatir las injusticias. Al volver a la India en 1915, empezó a viajar por todo el país para conocer la situación de la población india.
El gobierno británico beneficiaba a los ciudadanos y negocios ingleses. Como protesta, Gandhi promovió diferentes acciones no violentas, como la Marcha de la Sal de 1930: se trataba de consumir sal, un producto de primera necesidad con el que solo podían comerciar empresas británicas.
El inicio de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) y el hecho de que la India participara de forma indirecta como colonia del Imperio Británico provocó que el movimiento independentista indio tomara más fuerza. Las autoridades británicas detuvieron a miles de personas y Gandhi, ya septuagenario, pasó dos años en la cárcel.
En plena lucha por la independencia de su país y por difundir el movimiento de la no violencia, el poeta y filósofo Rabindranath Tagore lo bautizó como Mahatma, que significa “alma grande” en hindi.
La presión popular y el final de la guerra hicieron que los británicos accedieran a las demandas de independencia. De la partición de la India de 1947 surgieron dos países hoy enemistados: la India, de mayoría hindú, y Pakistán, de mayoría musulmana.
Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948 por un radical hindú que no apoyaba sus ideas de reconciliación entre musulmanes e hindúes.
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