Latinoamérica concentra obesidad, sobrepeso y a 42 millones con hambre

De acuerdo a un informe de la Organización de las Naciones Unidas (ONU), el 6.5% de la población en América Latina y el Caribe, padece hambre, lo que significan 42.2 millones de personas.

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Agencias que presentaron los registros reconocieron que se detuvo una tendencia al alza, pero los niveles de hambre en la región siguen estando un 0.9% por encima de los obtenidos en 2019, antes de la pandemia por el covid-19.

Por otro lado, destacaron que el problema de malnutrición es cada vez mayor, el cual incluye tanto la desnutrición, como el sobrepeso y la obesidad, que aumentan preocupantemente entre la población infantil. Actualmente, el 8.6% de los niños menores de cinco años tiene sobrepeso.

Las cifras desagregadas del estudio muestran una situación dispar en las subregiones:

• En Sudamérica, el número de personas hambrientas disminuyó en 3.5 millones entre 2021 y 2022, pero embargo, el número de subalimentados creció en seis millones con respecto a la cifra previa a la pandemia.
• En Mesoamérica, 9.1 millones de personas padecieron hambre en 2022, una prevalencia del 5.1 % que se mantiene con respecto a la anterior medición.
• El Caribe presenta un escenario distinto con 7.2 millones de personas hambrientas en 2022, un 16.3% de la población. En comparación con 2021, este número aumentó en 700 mil, y entre 2019 y 2022, el incremento fue de un millón. Haití tiene la incidencia más alta.

“Nuestra región tiene desafíos persistentes como la desigualdad, la pobreza y el cambio climático, que han revertido al menos en trece años el progreso en la lucha contra el hambre. Este escenario nos obliga a trabajar de manera conjunta y actuar cuanto antes”

Mario Lubetkin
Representante regional para América Latina y el Caribe de la FAO

Malnutrición, el otro problema

La malnutrición que avanza con más fuerza y complejidad cada vez, con altos índices de desnutrición, al igual que de sobrepeso y obesidad.

Entre 2000 y 2022, la incidencia de sobrepeso entre los niños menores de cinco años aumentó por encima del promedio mundial y lo mismo ocurrió con la obesidad entre 2000 y 2016.

De 2020 a 2022, en el contexto de la pandemia, la prevalencia de sobrepeso en menores de 5 años pasó del 8.3 % al 8.6 % con un incremento mayor en Sudamérica que en Mesoamérica y se mantuvo sin cambio en el Caribe.

En 2022, el sobrepeso entre el mismo grupo demográfico fue del 9.7 % en Sudamérica, 6.7 % en Mesoamérica y 6.6 % en el Caribe.

¿Cuál es la postura de la OPS?

El director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa, explicó que el sobrepeso y la obesidad son un creciente desafío que causó aproximadamente 2.8 millones de muertes por enfermedades no transmisibles en 2021 en América.

Barbosa detalló que en los últimos 50 años, las tasas de sobrepeso y obesidad se triplicaron, afectando al 62.5% de la población en la región y llegando a un nivel preocupante entre los niños y adolescentes, un colectivo afectado en un 33.6%.

“Es urgente avanzar en la transformación de los sistemas alimentarios para garantizar una alimentación saludable para todos”

Jarbas Barbosa
Director de la OPS

Por otro lado, algunos países todavía registran una alta prevalencia de retraso del crecimiento en niños menores de cinco años (11.5%). Si bien se ha logrado una reducción significativa desde el 2000, la disminución se ha desacelerado en los últimos años. 

La dieta saludable más cara del mundo

América Latina y el Caribe es la región del mundo donde es más caro comer saludablemente. Entre 2020 y 2021, el costo de una dieta saludable aumentó en un 5.3 %, un incremento atribuido a la inflación alimentaria impulsada por los confinamientos, las interrupciones en la cadena de suministro mundial y la escasez de recursos humanos ocurridos en ese periodo.

Hoy en día, esa dieta cuesta en la región un promedio de 4.08 dólares diarios por persona, frente a la media mundial de 3.66 dólares diarios.

El costo de una dieta saludable, publicado por la FAO, se define como el costo, en dólares PPA por persona al día para lograr una ingesta calórica de 2 330 kcal/día.

El cálculo considera la selección de alimentos de menor costo disponibles localmente, que garanticen un equilibrio nutricional y una diversidad de grupos de alimentos.

Foto: X

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