Barrick Gold y amenazas al Valle del Elqui: Categórico rechazo a proyecto minero Campanario

Alerta por amenaza minera en el Valle de Elqui: Rechazo al proyecto Campanario de Barrick

El pasado martes 23 de julio, diversas organizaciones y comunidades del Valle de Elqui se reunieron en Rivadavia para expresar su rechazo al proyecto minero Campanario de la empresa Barrick Gold. Según señalaron, este proyecto representa una amenaza significativa para los ecosistemas de la región, especialmente los ríos de Vicuña y Paihuano.

Durante el encuentro, se manifestó el descontento de la ciudadanía ante la falta de acción efectiva por parte del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), al que acusan de negligencia y falta de probidad en la gestión de proyectos mineros.

De acuerdo a un comunicado público emitido por las organizaciones convocantes, el Valle de Elqui es un área de gran valor natural, conocida por su biodiversidad y la riqueza de sus ríos, fundamentales para la vida y sustento de las comunidades locales. No obstante, la posible implementación del proyecto minero Campanario pone en peligro estos recursos vitales. Las organizaciones y comunidades temen que las actividades extractivas provoquen contaminación de los cuerpos hídricos, comprometiendo el derecho constitucional a un ambiente libre de contaminación, esencial para la vida, la salud y la integridad de los seres humanos.

En la reunión, según reportó el comunicado, representantes de varias organizaciones como Elqui Sin Mineras, Biblioteca popular Lagar, Elqui Sustentable, ONG Elqui Valle Sagrado, Cultura Trucha, Territorios en Movimiento, Modatima, Agrupación Ambiental de Diaguita, Brigada Muralista Keltewe, Asamblea Textil, junto con líderes de las comunidades indígenas Diaguita del Molle y Quebrada de Paihuano, exigieron justicia y protección frente a lo que consideran abusos por parte de poderes económicos en complicidad con organismos estatales. Denunciaron que estos actores han priorizado intereses económicos sobre el bienestar de las comunidades y el medio ambiente.

La crítica se centra en la actuación del SEA, entidad responsable de proteger el equilibrio ambiental y la salud pública. Según los manifestantes, la aprobación de proyectos con alto riesgo ambiental revela una falta de evaluación rigurosa y una serie de malas prácticas políticas que favorecen el lucro privado sobre el interés público.

Las organizaciones convocantes hacen un llamado urgente a las autoridades competentes para reconsiderar la aprobación del proyecto Campanario y escuchar el clamor de las comunidades que defienden su territorio y calidad de vida. La consigna es clara: «¡No más minería en el Valle de Elqui!» Proteger los ríos y el medio ambiente es un deber irrenunciable que debe ser respetado.

Este comunicado, suscrito por las organizaciones anteriormente descritas, reafirma el compromiso con un Valle de Elqui libre de contaminación y el respeto a los derechos de sus habitantes.

El proyecto en cuestión

De acuerdo a información emitida desde la empresa, el Comité Técnico de Evaluación de Coquimbo aprobó el proyecto «Prospección Minera Campanario» de Barrick Conosur SpA, que contempla una inversión de 36 millones de dólares.

Este proyecto, ubicado en la provincia de Elqui, a 70 km al este de Vicuña, pretende habilitar 116 plataformas de sondaje para evaluar el potencial mineralógico del área. Las perforaciones previstas serían de entre 350 y 500 metros de profundidad, con el inicio de operaciones programado para agosto de 2024, empleando inicialmente a 174 trabajadores y aumentando a 275 durante la fase operativa, según se informó.

El proyecto pretende cubrir una superficie de 15,93 hectáreas y utilizar la infraestructura existente, como campamentos y caminos. Para las actividades de perforación, captaría agua del Río Malo, con un consumo máximo de 2,26 litros por segundo.

Barrick Conosur SpA, también participa en otros proyectos mineros y en el proceso de cierre del yacimiento El Indio, según se indicó.

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