El Afrobeat, un género musical nacido en Nigeria en la década de 1960, es más que un estilo musical; es un movimiento cultural y político que ha trascendido fronteras y generaciones. En su origen, el Afrobeat fue una fusión de ritmos tradicionales yorubas, jazz, fuji, highlife y funk, que se convirtió en una poderosa herramienta de expresión y resistencia contra la opresión colonial y la injusticia social.
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Fela Kuti, considerado el padre del Afrobeat, fue un visionario músico y activista que fusionó la pasión por la música con el compromiso político. Con su banda, Africa ’70, Kuti creó una música que reflejaba la realidad de la Nigeria postcolonial, denunciando la corrupción y la opresión gubernamental. Álbumes como «Expensive Shit» (1975) y «Zombie» (1976) se convirtieron en himnos de la resistencia africana. Tony Allen, baterista y cofundador de Africa ’70, fue otro pilar fundamental en la diversificación del género. Su estilo único de tocar la batería, influenciado por el jazz y el fuji, dio al género su ritmo característico. Después de dejar Africa ’70, Allen continuó explorando el Afrobeat en solitario, lanzando álbumes como «No Discrimination» (1979) y «Home Cooking» (1979).
El Afrobeat ha sido representado por una variedad de bandas y artistas influyentes a lo largo de los años. Entre las bandas más famosas de la era clásica se encuentran Africa ’70, liderada por Fela Kuti, y la banda de Tony Allen, que continuó su legado después de dejar Africa ’70. Otras bandas notables de la época incluyen a Ganiefour, BLO, y Monomono. En la actualidad, bandas como Antibalas, Budos Band, Kokolo, Ghislain Poirier y Seun Kuti y Egypt 80 han llevado el Afrobeat a nuevos territorios, fusionando elementos de soul, rock, electrónica y hip hop. También hay que mencionar a bandas como Yoruba Andabo, Angélique Kidjo, Manu Dibango y Orlando Julius, que han contribuido a la evolución del género.
A medida que se extendió por todo el mundo, nuevos artistas y bandas comenzaron a reinterpretar y renovar el género. En Estados Unidos, artistas como Ikebe Shakedown y Shaolin Afronauts han llevado el Afrobeat a nuevos territorios. En Europa, bandas como Mampön Afrobeat y Ghislain Poirier han incorporado elementos de hip hop y electrónica al género. Latinoamérica no ha estado exenta de atestiguar el surgimiento de proyectos como Tragaveano Afrobeat Orchestra en Venezuela, NEWEN Afrobeat en Chile, Vachamata, HeKtombe y Punta Diamante en México, entre otros exponentes.
En África, sigue siendo una fuerza vital. Artistas como Seun Kuti, hijo de Fela, y Egypt 80 han continuado la tradición de su padre, lanzando álbumes como «Many Things» (2008) y «A Long Way to the Beginning» (2014). En Nigeria, artistas como Wizkid y Davido han incorporado elementos de este ritmo en su música pop.
El contenido político y social del género sigue siendo relevante hoy en día.
Canciones como «Zombie» e «International Thief Thief» (1984) de Fela Kuti siguen siendo himnos de la resistencia contra la injusticia y la opresión. El Afrobeat ha inspirado movimientos sociales y políticos en todo el mundo, desde la lucha contra el apartheid en Sudáfrica hasta las protestas contra la brutalidad policial en Estados Unidos. A pesar de la muerte de Fela Kuti en 1997, su legado sigue vivo. En 2010, el álbum «The Best of Fela Kuti» fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll. En 2012, la obra de teatro «Fela!» ganó tres premios Tony en Broadway. El Afrobeat sigue siendo una fuerza cultural y política que trasciende fronteras y generaciones.
Es un género musical revolucionario que ha evolucionado a lo largo de las décadas, pero sigue manteniendo su esencia política y social. Desde Fela Kuti y Tony Allen hasta los nuevos representantes del género en todo el mundo, sigue siendo una poderosa herramienta de expresión y resistencia contra la injusticia y la opresión. Además, ha influido en una amplia gama de artistas de diferentes géneros, incluyendo a Damon Albarn, quien ha citado a Fela Kuti como una de sus principales influencias. Albarn ha incorporado elementos de Fela y Allen en su música con Gorillaz, Blur y en sus proyectos en solitario. Otros artistas que han sido influenciados por el género incluyen a Brian Eno, David Byrne, Talking Heads, Peter Gabriel y Red Hot Chili Peppers.
Nota: Daniel D´Aubeterre
Foto: Redes
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