Miles de migrantes y solicitantes de asilo se enfrentan a “un aumento sin precedentes de la violencia” en la frontera de la UE, que incluye palizas, desnudez forzada y agresiones sexuales, según un informe que expone miles de supuestas expulsiones ilegales con desgarrador detalle.
Los activistas entrevistaron a 733 personas que intentaron llegar a Europa en 2021 y 2022, quienes brindaron un testimonio sombrío de los retrocesos grupales que afectaron a más de 16,000 personas. El trabajo actualiza la edición de 2020 de The Black Book of Pushbacks y ofrece una compilación total de 1.633 personas que hablan de expulsiones ilegales que han afectado a casi 25.000 personas desde 2017.
El expediente está impregnado de miseria y desesperación, relata las palizas a manos de la policía y la detención en celdas sucias y abarrotadas, mientras que las solicitudes de asilo son ignoradas o se ríen de ellas. En 2021, solo el 5% de los entrevistados dijeron que no habían experimentado o presenciado “fuerza excesiva” mientras eran expulsados de Europa.
El dossier de 3.173 páginas fue compilado por la Red de Vigilancia de la Violencia Fronteriza, una coalición de ONG que ha recopilado testimonios de 15 países a lo largo de la frontera exterior de la UE, incluidos Polonia, Grecia, Croacia y estados no pertenecientes a la UE en los Balcanes occidentales como Serbia, Norte Macedonia y Albania.
Durante la pandemia de coronavirus “nadie estuvo allí para documentar lo que se convirtió en un aumento sin precedentes de la violencia más brutal contra las personas que se desplazan a lo largo de las fronteras exteriores de la UE”, afirma el informe. Alega que los guardias fronterizos en 13 países comenzaron a implementar «tácticas de disuasión espantosas, como golpizas prolongadas, cabezas rapadas, desnudez forzada, agresiones sexuales y ataques de perros, entre otros».
El derecho internacional y de la UE consagra el derecho a solicitar asilo y no ser obligado a cruzar una frontera para enfrentar la guerra o la persecución.
Hope Barker, coeditora del informe y analista principal de políticas de la Red de Monitoreo de la Violencia Fronteriza, pasó cuatro años y medio entrevistando a personas que habían dicho que habían sido expulsadas de Grecia. Refiriéndose a Grecia, dijo que la violencia contra las personas en movimiento se había vuelto más sistemática desde el informe de BVMN de 2020. “Al principio parece muy esporádico, algunos incidentes; se convirtió en un enfoque sistematizado general que se extendió profundamente en el continente”.
Otra tendencia es lo que las ONG describen como un intento creciente de criminalizar y reprimir a los activistas que ayudan a las personas en movimiento. Barker dijo que decidió irse de Grecia después de ser vigilada y atacada por la policía para controles aleatorios y difamada en los medios progubernamentales.
Las tácticas comenzaron, dijo, después de publicar un informe sobre los procedimientos iniciados en el tribunal europeo de derechos humanos en apoyo de las personas que supuestamente quedaron varadas por las autoridades en los islotes del río Evros entre Grecia y Turquía. “Luego vimos campañas difamatorias contra nosotros en los medios de comunicación, diciendo que estábamos facilitando la entrada ilegal al país, que éramos espías turcos que trabajaban con bandas de contrabandistas en Turquía, y eso condujo a una mayor represión policial”.
El informe alega que un activista que trabajaba para la ONG Are You Syrious fue despojado de su estatus de refugiado por Croacia después de que se negara a trabajar con los servicios de seguridad del país.
“La reacción es intentar silenciar nuestras voces y criminalizarnos como personas que se solidarizan con las personas en movimiento”, dijo Barker.
Cubriendo miles de millas de la frontera de la UE, los casos son sombríamente similares. Uno cuenta la historia de un hombre sirio de 36 años y su hijo de ocho años, que llegaron a la aldea griega de Neo Cheimonio en Grecia, cerca de la frontera turca, en febrero pasado. La pareja viajaba con un grupo de sirios y todos fueron detenidos por oficiales con uniformes verde salvia. Les confiscaron los teléfonos y llevaron al grupo a un edificio, donde obligaron a los hombres a quitarse las chaquetas, las camisas y los pantalones. A los que no entendían los abofeteaban, mientras que a la mujer del grupo la registraba un hombre que “seguía tocando [su] cuerpo”, según el relato.
Los sirios se unieron a un grupo más grande de otros sirios, afganos, somalíes y marroquíes: 58 personas en total, de ocho a 60 años. Estuvieron recluidos durante cuatro horas en una habitación con un inodoro sucio y una litera de cuatro niveles. Más tarde, cada uno de ellos fue golpeado durante 10 segundos cada uno, luego los subieron a una camioneta y finalmente los sacaron de Grecia en un bote. Durante la terrible experiencia, a nadie se le ofreció comida, agua, atención médica o un traductor. Cuando se le preguntó si había presentado su solicitud de asilo, el hombre sirio dijo que no podía, porque temía que él y su hijo fueran golpeados.
El gobierno griego ha rechazado reiteradamente las denuncias de violaciones de derechos humanos. “Todo Estado miembro europeo tiene derecho a proteger sus fronteras con pleno respeto de los derechos fundamentales”, dijo en julio el primer ministro de Grecia, Kyriakos Mitsotakis. “Esto es exactamente lo que ha estado haciendo Grecia”.
Los activistas sostienen que las devoluciones ilegales podrían ser aceptadas tácitamente por la legislación de la UE. La UE está discutiendo planes para cambiar su código fronterizo para permitir que las autoridades adopten más restricciones cuando se enfrenten a la “instrumentalización” de los inmigrantes, es decir, gobiernos extranjeros que buscan desestabilizar la UE alentando a las personas a ir a Europa.
Los cambios propuestos se produjeron después de que el líder autocrático de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, fuera acusado de atraer a personas de Medio Oriente a Bielorrusia y luego transportarlas en autobús a la UE en un intento de causar caos en el bloque. Ante tal situación, los estados miembros podrían limitar el cruce de fronteras bajo una regulación revisada actualmente en discusión.
Las ONG argumentan que esto impulsará más devoluciones ilegales. “Hay mucho espacio para la interpretación por parte de los estados miembros de que esto podría usarse, esto podría activarse a voluntad para permitir un retroceso masivo con individuos sin ningún tipo de responsabilidad”, dijo Barker.
Cornelia Ernst, miembro alemana del grupo de Izquierda en el Parlamento Europeo, que encargó el estudio, acusó a la Comisión Europea de no actuar cuando los gobiernos de la UE estaban “haciendo retroceder a las personas y negándoles el derecho de asilo”. Agregó: “Vemos que el derecho de asilo está seriamente bajo ataque. La UE está financiando cada vez más fuerzas fronterizas que perpetran violencia y estados miembros como Polonia, Lituania y Letonia están adoptando leyes destinadas a legalizar las devoluciones, legislación que viola la UE y el derecho internacional”.
Fuente: The Guardian
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