Ecosistemas bajo presión: Experto se refiere a los desafíos y soluciones para la recuperación de los bosques de algas

La importancia de recuperar los bosques marinos

Alejandro Pérez Matus, doctor en biología marina,  académico e investigador de la Pontificia Universidad Católica de Chile

En una reveladora entrevista en la Revista EcoCiencias con Alejandro Pérez Matus, doctor en biología marina,  académico e investigador de la Pontificia Universidad Católica de Chile, se profundiza en la importancia histórica y actual de los bosques submarinos. Estos ecosistemas, mencionados incluso en las bitácoras de Darwin, no solo previenen naufragios, sino que nutren industrias farmacéuticas y alimentarias. Además, contribuyen a la pesca y podrían desempeñar un papel crucial en la lucha contra el cambio climático.

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Pérez Matus revela datos impactantes sobre el valor económico de los bosques submarinos. A través de un metanálisis, se ha cuantificado que las algas aportan colectivamente 500 mil millones de dólares a las economías globales y regionales. Estas cifras proporcionan una comprensión tangible de su contribución a la sociedad, considerando que cubren el 28% de las costas del planeta.

Sin embargo, los bosques submarinos enfrentan amenazas significativas, desde el cambio climático hasta la creciente demanda de subproductos de algas. Con el 40% de la extracción global de algas pardas ocurriendo en Chile, el país se ve particularmente amenazado. Las olas de calor y la explotación sin regulación son factores clave que impactan estos delicados ecosistemas.

La posibilidad de recuperar bosques submarinos está en el centro de la investigación actual. Proyectos de monitoreo experimental revelan que la recuperación es más efectiva en áreas con figuras de manejo, donde la pesca está regulada. Sin embargo, la recuperación más lenta se observa en áreas desprovistas de manejo, destacando la importancia de implementar prácticas de conservación y manejo sostenible.

Los recolectores de algas juegan un papel crucial en la recuperación de estos ecosistemas. Su conocimiento arraigado en la sustentabilidad y su participación activa en el manejo demuestran que son parte de la solución. La colaboración entre científicos y recolectores es esencial para comprender las interacciones entre las especies y garantizar la durabilidad de estas importantes fuentes de ingresos.

El proyecto Kelper destaca como un ejemplo de colaboración internacional para evaluar y restaurar los bosques de algas pardas en Chile y Perú. A través de la investigación en cosechas masivas y la exploración de metodologías de restauración activa, se busca acelerar la recuperación. Sin embargo, para que la recuperación de los bosques submarinos sea una realidad, se enfatiza la necesidad de programas de monitoreo financiados por entidades estatales y la importancia de la investigación continua en universidades.

De la entrevista a Alejandro Pérez Matus, se desprende que hay varios servicios que las algas proveen al ser humano en términos de su importancia ecológica.

Accede a continuación a la entrevista completa efectuada por la Revista Ecociencias:

ENTREVISTA: Alejandro Pérez Matus, doctor en biología marina: “Es posible recuperar los bosques submarinos”

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