Escaneo digital revela secretos de una momia adolescente de hace 2.300 años

Un nuevo escaneo digital ha revelado detalles íntimos sobre un adolescente que fue momificado hace unos 2.300 años.

Un equipo de científicos dirigido por Sahar Saleem, profesora de radiología en la facultad de medicina de la Universidad de El Cairo, concluyó que el niño y su familia eran ricos y de alto estatus social porque su cuerpo estaba adornado con 49 amuletos preciosos.

Saleem dijo: “Muchos estaban hechos de oro, mientras que algunos estaban hechos de piedras semipreciosas, arcilla cocida o loza. Su propósito era proteger el cuerpo y darle vitalidad en el más allá”.

El equipo apodó a la momia el Golden Boy. Fue descubierto por primera vez en 1916 en un cementerio utilizado desde el 332 a. C. hasta el 30 a. C. en Nag el-Hassay, en el sur de Egipto. Hasta ahora había estado guardado sin examinar en el sótano del museo egipcio de El Cairo.

Los amuletos en el cuerpo incluían un escarabajo de corazón dorado clavado en su garganta y una lengua dorada dentro de su boca.

Saleem dijo que los amuletos estaban “bellamente estilizados en una disposición única de tres columnas entre los pliegues de las envolturas y dentro de la cavidad del cuerpo de la momia. Estos incluyen el ojo de Horus, el escarabajo, el amuleto akhet del horizonte, la placenta, el nudo de Isis y otros”.

Saleem y su equipo usaron tomografías computarizadas para permitirles examinar el interior de las momias sin desenvolverlas.

El estudio estimó que el niño tenía unos 14 o 15 años, según el grado de fusión ósea de su esqueleto y la ausencia de muelas del juicio en la boca. Usando avances recientes en tomografías computarizadas, el estudio también estableció que no estaba circuncidado.

Según los expertos, esto es relativamente raro en las momias y sugiere que es posible que el adolescente no haya sido egipcio, lo que podría agregar evidencia de que los extraños también pueden haber sido momificados.

Al comentar sobre el estudio, la profesora Salima Ikram, jefa de egiptología de la Universidad Americana de El Cairo, dijo: “La falta de circuncisión es interesante, ya que podría decirnos algo sobre su origen étnico: los egipcios tendían a ser circuncidados generalmente antes de los 13 años.”

Ikram, que no participó en el estudio, agregó: “Podría sugerir que los extranjeros adoptaron las prácticas funerarias egipcias, y sabemos que los persas lo hicieron.

“Él podría haber venido de cualquier número de lugares. Podía ser nubio, griego, persa, de cualquier parte de Asia Menor donde no estuvieran circuncidados. Lo que podemos decir es que probablemente no era judío”.

Señaló que solo las últimas tomografías computarizadas pueden captar este nivel de detalle en un cuerpo momificado. Pero advirtió: “No colgaría todo esto en un prepucio frágil”.

Uno de los amuletos descubiertos en el estudio tenía la forma de dos dedos y estaba colocado junto al pene del niño.

Según el Museo Británico, tales amuletos representan la mano del embalsamador. El equipo de Saleem dijo que se colocó cerca de la incisión de embalsamamiento con la creencia de que esto ayudaría al cuerpo a sanar en el más allá.

Pero Ikram está menos seguro de esta interpretación. Ella dijo: “Amuletos de dos dedos aparecen en otras partes del cuerpo. Realmente no sabemos lo que representa.

“Se podría interpretar como las manos de la partera cuando usa dos dedos para sacar la mucosidad de la boca de un niño. Según los egipcios, cuando mueres, renaces”.

Añadió: “Para los egipcios, el proceso de momificación era una metamorfosis, cuando pasabas de ser un ser humano a ser un ser divino, y la carne de los dioses es de oro”.

Los escáneres revelaron que el niño llevaba sandalias. Saleem dijo: “Las sandalias probablemente estaban destinadas a permitir que el niño saliera del ataúd. Según el ritual del Libro de los Muertos de los antiguos egipcios, el difunto tenía que llevar sandalias blancas para ser piadoso y limpio antes de recitar sus versos.

Ikram elogió los detalles de la investigación. “Es muy bueno tener un estudio con este nivel de detalle. Es parte de la construcción de un conjunto de datos más grande para que los egiptólogos comprendan mejor la vida de los pueblos antiguos y sus creencias religiosas y culturales”.

Fuente: The Guardian