Especie se creía extinta hace 65 años: Sorprendente hallazgo en isla Mocha al encontrarse 4 ejemplares de Degú endémico

Imágenes: Degú Isla Mocha. Fotografías: Conaf.cl

Reaparece el Degú: Se creía extinto hace 65 años

La especie, que se creía extinta en la zona desde 1959, fue redescubierta la semana pasada por equipos de CONAF y la Universidad de Chile.

Gracias a un monitoreo de fauna realizado por el Departamento de Áreas Silvestres Protegidas de CONAF y tesistas de la Universidad de Chile, la semana pasada se logró encontrar con vida a cuatro individuos de degú (Octodon pacificus) en la Reserva Nacional Isla Mocha,.

La Reserva Nacional está ubicada en la Región del Bío Bío, comuna de Tirúa, provincia de Arauco. Fue creada el 12 de mayo de 1988 y destaca por la protección de las especies de fauna.

El Degú es un roedor endémico de Chile, que se creía extinto en la zona desde 1959. De acuerdo a un reporte de Conaf, con motivo de este hallazgo, se informó que los degús son altamente sociales. Viven en madrigueras subterráneas, que suelen excavar en comunidad. A diferencia de los degús presentes en el continente (O. degu), que tienen un pelaje largo y suave de color café-anaranjado en el dorso y más claro en el vientre, la especie presente en la Isla Mocha mantien un color café-grisaceo homogéneo. Además, su tamaño y peso podría llegar a duplicar al degú del continente. Habitan en zonas rocosas con matorrales densos y bosquecillos. Se pueden reproducir en cualquier época del año.

Para el  jefe de sección de Conservación de la Diversidad Biológica de CONAF Biobío, Julián Reyes, quien participó de la iniciativa, este hito marca un precedente para la biodiversidad de la región. “Sin duda es una noticia que cambiará la categoría de conservación de la especie. Podría dejar de estar en extinción y pasar a la categoría de Peligro Crítico. Por otra parte, esto realza la importancia de la Reserva Nacional Isla Mocha en su protección”, destacó.

El administrador de la Reserva Nacional Isla Mocha, Francisco Astete, también valoró el hallazgo. “Estamos muy contentos. Ha sido un proceso súper largo. Llevamos siete años desde que se comenzó la búsqueda de esta especie. Estuvimos realizando monitoreo cuatro veces al año y ahora obtuvimos resultados. Este hallazgo ha sido posible gracias a un trabajo en equipo”, señaló.

Los cuatro roedores hallados permanecieron alrededor de 15 minutos en estudio para luego ser devueltos a su hábitat. “Se le tomaron muestras biológicas, se midieron y se pesaron. Ahora tenemos que seguir con el trabajo para determinar el tamaño de la población. Saber cuál es la cantidad de individuos que habita en esta isla y su comportamiento”, complementó el guadaparques.

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