El Gobierno de Haití anunció este sábado que al menos 29 personas fallecieron tras un terremoto ocurrido a las 8:29 am. en el suroeste del país caribeño.
El movimiento telúrico registrado en el sur de Haití tuvo una magnitud de 7,2 de acuerdo al Servicio Geológico de EE.UU. (USGS, por sus siglas en iglés) que dejó al menos 29 muertos y decenas de personas heridas.
Jerry Chandler, director de la oficina de Protección Civil de Haití, confirmó a varios medios la cifra de víctimas fatales.
El terremoto ocurre pocos días antes del posible arribo de la tormenta tropical Grace. Según el reporte del USGS, el epicentro del sismo se ubicó a unos 12 kilómetros al noreste de la ciudad de Saint-Louis du Sud.
Las autoridades locales reportaron daños estructurales en la ciudad de Jérémie y Les Cayes, además de la capital, Puerto Príncipe.
Por su parte, el primer ministro del país, Ariel Henry, señaló que la situación por el sismo es «dramática» y añadió que este había provocado «varias pérdidas de vidas humanas y materiales» en varios departamentos del país.
En su cuenta de Twitter, el primer ministro hizo un llamado a «al espíritu de solidaridad y compromiso de todos los haitianos» para afrontar «esta dramática situación que vivimos actualmente» a causa del terremoto que se registró este sábado.
Henry anunció que ha movilizado «a todo el equipo del Gobierno para adoptar urgentemente todas las medidas necesarias» y para evaluar «la situación en su conjunto».
De acuerdo a la agencia de noticias AFP, en redes sociales las personas comenzaron a compartir imágenes de edificios afectados por el sismo en la región norte del país.
«Muchas casas están destruidas, personas muertas y algunas en el hospital», dijo Christella Saint Hilaire, que vive cerca del epicentro a esta agencia de noticias.
La agencia Reuters reportó que la situación más difícil en la ciudad de Les Cayes, donde residen 129.000 personas. Allí varios testigos señalaron el colapso de varios edificios, entre ellos un hotel.
«Igual o peor que 2010»
Milford Milo, habitante de Puerto Príncipe, le dijo a BBC Mundo, que la zona más afectada era sin duda el sur del país.
«En la capital no se presentaron daños, aunque hubo una ola de pánico que hizo que muchas personas salieran a las calles debido a lo que pasó hace 11 años», anotó Milo.
En 2010 Haití fue víctima de un feroz terremoto que dejó cerca de 200.000 muertos y más de 300.000 heridos. Y para Milo, este terremoto podría tener una dimensión similar.
«Lo que me cuentan las personas que viven allá es que hay muchos edificios colapsados y mucho caos. Estas son provincias donde las construcciones son mucho más frágiles que las que hay o habían en la capital en 2010», señaló.
Poco después del reporte del terromoto, la Administración Nacional de Océanos y Atmósfera de EE.UU. (NOAA) emitió este sábado una alerta de tsunami en algunas costas de Haití debido al fuerte sismo.
«Olas de tsunami que pueden llegar a uno o tres metros sobre el nivel de la marea son posibles en algunas costas de Haití», indicó la NOAA, sin precisar zonas concretas del país.
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