Expertos aseguran que el mar podría aumentar 23,5 metros debido al colapso de las capas de hielo de Groenlandia y la Antártida Occidental.

Un grupo de científicos descubrió en una cueva subterránea de Artà, en Canyamet (Mallorca, España), que muestra indicios del gran aumento del nivel del mar que le aguarda al planeta, según un artículo publicado la semana pasada en la revista científica Nature.

Al analizar los depósitos minerales que se encuentran en este lugar encontraron estalagmitas y estalactitas que se formaron a lo largo de miles de años a partir de las reacciones químicas causadas por el agua de mar, y que están distribuidos en seis partes distintas de la cueva, cuya altura oscila entre los 22,5 y 32 metros sobre el nivel del mar.

Estos rastros quedaron almacenados luego de que la cueva quedó inundada por el aumento del nivel del océano.

La líder del equipo, Oana Dumitru, quien es especialista en geoquímica de la Universidad del Sur de Florida, explicó que los depósitos estudiados tienen entre tres y cuatro millones de años aproximadamente, lo que indica que se formaron durante el Plioceno, el último gran período cálido de la Tierra.

Dentro del Plioceno existe una época conocida como Pliocenio medio que suele considerarse como una especie de espejo del futuro clima terrestre —teniendo en cuenta el ritmo del calentamiento global actual— ya que los niveles de CO2 en la atmósfera eran similares a los de hoy en día, mientras que la temperatura promedio global era entre dos y tres grados centígrados más alta que la de la época preindustrial.

De esta manera, los investigadores descubrieron que durante la época el nivel medio global del mar estaba unos 16,2 metros por encima de los niveles actuales. Por ello, creen que es posible que el nivel del mar vuelva a aumentar, aunque reconocen que este proceso podría tardar cientos o incluso miles de años.

Sin embargo, alertan que si no es posible reducir la emisión del carbono atmosférico y otros gases de efecto invernadero, el nivel del mar podría experimentar un aumento de 23,5 metros.

«Descifrar el nivel del mar medio global durante el Plioceno es fundamental para nuestra capacidad de pronosticar, adaptarnos y disminuir el efecto del futuro calentamiento global en la humanidad«, concluye el estudio.

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