Costa Rica estrena ley contra el maltrato animal: establece cárcel para agresores

El presidente de Costa Rica, Luis Guillermo Solís, firmó en un evento público en el centro de San José, con la presencia de cientos de personas y sus mascotas, la Ley que castiga con cárcel el maltrato contra animales domésticos y domesticados.

Una marcha de personas y sus mascotas, la mayoría perros, pero también gatos y hasta un gallo, recorrió parte del Paseo Colón, una de las principales vías de la capital, y fue la antesala de la firma de la ley.

El mandatario, quien encabezó la marcha, estampó su firma en medio de aplausos y gritos de «sí se pudo, sí se pudo» por parte de los asistentes a la actividad, entre los que había activistas de organizaciones defensores por los derechos de los animales.

El invitado especial y mariscal de la actividad fue el perro llamado Duke, quien ha sido el símbolo de la lucha contra el maltrato animal por sobrevivir a una brutal agresión que le dejó sin medio hocico.

«Hoy es un día muy especial para Costa Rica, es uno de esos días en que adquiere un gran significado aquello de que somos una sola familia nacional. Hemos traspasado un punto de ese discurrir hacia un mejor momento que se irá construyendo paso a paso con una ley que garantiza que se perfeccionen los mecanismos, que se mejoren las prácticas y que haya más hondura en la cultura de bienestar animal», declaró el Solís.

La ley fue aprobada en mayo pasado de manera unánime por los diputados tras seis años de haber ingresado al Congreso mediante iniciativa popular, y tras numerosas modificaciones a su texto original, incluidos párrafos que habían sido señalados como inconstitucionales por la Sala Constitucional.

La ley establece castigos de hasta dos años de cárcel a quien cause la muerte de un animal doméstico o domesticado; y de hasta un año de prisión a quien cause un daño a un animal, realice actos sexuales con ellos o practique la vivisección.

Otra pena que se impone es la de hasta un año de prisión a la persona que organice, propicie o realice peleas entre animales como gallos y perros.

En la Ley solo se incluyen los términos animal doméstico, que es el que por sus características evolutivas y de comportamiento conviva con el ser humano, y domesticado, el cual es el animal que mediante el esfuerzo del ser humano ha cambiado su condición salvaje.

La ley también incluye multas económicas para quienes abandonen un animal doméstico o domesticado.

Quedan excluidos de castigo las actividades pesqueras, acuícolas, agropecuarias, zootécnicas, ganaderas, veterinarias, aquellas con fines de mejoramiento de control sanitario o fitosanitario, marcación, control reproductivo o higiene de la especie animal.

También están fuera de la legislación las actividades que se realicen con el propósito de resguardar la salud pública y la salud veterinaria.

Para el maltrato de animales silvestres Costa Rica cuenta con otras leyes que castigan a los infractores.