En los últimos días, una buena noticia fue dada a conocer por parte de la Conaf (Corporación Nacional Forestal). Se trata del primer nacimiento registrado, en 40 años, de un polluelo de yunco, especie de ave marina también conocida como pato yunco -o petreles buceadores peruanos-, que habita en la costa entre Arica y Corral, en Chile, y también en Perú.
Según se informó desde Conaf, la historia comenzó en 2019 y tuvo sus frutos en noviembre de 2022, con la confirmación del nacimiento de un Pelecanoides garnotii en la Isla Chañaral, Reserva Nacional Pingüino de Humboldt.
Lo anterior fue posible tras la completa erradicación de los conejos de la Isla, especie invasora que había ocupado los nidos del pato yunco.
Cristian Rivera, guardaparques de isla Chañaral en la Reserva Nacional Pingüino de Humboldt, detalló que el proceso de la erradicación de los conejos se inició en el 2013 en las islas Choros y Chañaral.
Luego, en septiembre del 2019 se comenzó con el proyecto de atracción social en este lugar, buscando atraer nuevamente a los yuncos para que volvieran a anidar.
«Usamos nidos artificiales de PVC y dos juegos de parlantes alimentados por energía solar que emiten llamadas de petreles para atraer a los adultos cercanos a anidar en la isla. Este fue uno de los primeros proyectos de este tipo en cualquier isla chilena», detalló Rivera.
Los resultados no se hicieron esperar: Sólo unos días después de que se instalaron los dos sistemas de sonido, las aves comenzaron a llegar a la isla para explorar los alrededores.
«Apenas tres años después de iniciar el proyecto, nuestro equipo ya había encontrado tres madrigueras excavadas de forma natural, y dentro de ellas esperaba una sorpresa increíble. Usando una cámara de madriguera, que permite ver en lo profundo de un nido, pudimos observar nuestro primer polluelo de yunco documentado en la isla en al menos 40 años», comentó con emoción el investigador.
Una especie pequeña que anida en el suelo
Los petreles buceadores peruanos son pequeñas aves marinas que anidan en el suelo y son endémicas del sistema de la corriente de Humboldt que fluye a lo largo de la costa occidental de América del Sur.
En Chile, la isla Chañaral, ubicada a solo unas pocas millas de la costa de la Región de Atacama, albergó la población más grande de esta especie en el mundo, antes de que se introdujeran las especies invasoras.
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