El cambio climático ha mostrado la importancia de masificar la agricultura vertical, una innovadora técnica de cultivos sin suelo, que se desarrolla en ambientes controlados, y que utiliza un 95% menos de agua, incrementando significativamente el rendimiento, logrando incluso 96 unidades de plantas por m2 frente a las 6 a 8 unidades por m2 que permiten los sistemas tradicionales.
En Chile, específicamente en la Universidad de Talca, se trabaja en torno a esta técnica. Se trata del proyecto Agricultura Vertical Hortícola, que cuenta con financiamiento del Fondo de Innovación para la Competitividad (FIC) del Gobierno Regional del Maule.
El proyecto congrega a un grupo de académicos y estudiantes de las Facultades de Ciencias Agrarias e Ingeniería del citado plantel universitario, quienes avanzan en las investigaciones respecto al tema y al mismo tiempo transfieren conocimiento y aprendizajes.
En este contexto, desarrollaron un taller internacional que contó con la participación del catedrático de Cultivos sin Suelo de la Universidad de Almería (España) y consultor del FIC, Miguel Urrestarazu, quien insistió en la importancia de esta técnica.
«Necesitamos que cada metro cuadrado lo utilicemos con la máxima eficiencia y eficacia de manera que podamos respetar otras zonas que la humanidad no debe tocar», indicó el especialista.
En ese sentido, Urrestarazu catalogó como de «primera línea» el trabajo que está desarrollando la Universidad de Talca: «Siempre ha sido un punto referente como universidad internacional, que no tiene nada que envidiarle a otras universidades públicas y privadas que existen en España, en Europa y en el resto del mundo», indicó.
Además de este destacado experto internacional, la actividad contó con las exposiciones de los académicos de la U. de Talca, Gilda Carrasco, Fernando Fuentes y Paula Manríquez, integrantes del proyecto Agricultura Vertical Hortícola y también de la iniciativa de la Agencia Nacional de Investigación y Desarrollo (ANID), Fortalecimiento de las capacidades de formación e investigación para el desarrollo de la agricultura urbana en ambiente controlado a través de la incorporación de tecnologías sustentables.
Se trató de un encuentro formativo, dirigido a la macrozona centro sur de Chile, que reunió a cerca de 100 personas, entre estudiantes, académicos y productores provenientes desde la Región Metropolitana hasta La Araucanía.
Proyecciones
El proyecto de Agricultura Vertical Hortícola busca desarrollar e implementar un módulo automatizado que permita tener una producción continua de hortalizas inocuas, es decir, limpias y sanas, sin importar la estacionalidad.
«Para fines de 2024 espera tener terminado su producto final, un contenedor marítimo reciclado de 6 metros de largo, el cual contará con diferentes sistemas productivos para llevarlo a distintas partes de la Región y del país», explicó su directora, Gilda Carrasco.
Y es que la agricultura vertical no es solo producción vegetal: también integra el desarrollo de productos tecnológicos que pueden ser licenciados y utilizados local o internacionalmente.
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