El Juzgado de Garantía de Iquique dictó este martes el auto de apertura del juicio en contra de los ocho imputados por el Ministerio Público en el denominado «Caso Cajas de Alimentos», acusados de fraude al fisco y otros organismos estatales.
Durante la audiencia de preparación, encabezada por el magistrado Frederick Roco, se establecieron los hechos que darán paso al juicio en el Tribunal Oral en lo Penal (TOP) de Iquique, el cual fijará la fecha de inicio del proceso.
Entre los acusados figuran el exintendente de Tarapacá, Miguel Ángel Quezada (UDI); su exjefa de Gabinete, Lilian Plaza Bravo; y la exconsejera regional, Daniela Solari (ex RN). La Fiscalía ha solicitado para ellos 10 años de prisión y 7 años de inhabilitación para ejercer cargos públicos.
Definición de pruebas y acusaciones
La audiencia, que se extendió por aproximadamente cinco horas, revisó los detalles de la acusación presentada por los querellantes, así como las pruebas que serían presentadas tanto por la Fiscalía como por las defensas.
El juez Roco realizó un resumen de la imputaciones contra los 15 investigados en este caso. De ellos, seis accedieron a una suspensión condicional y uno ya fue sentenciado, dejando a ocho imputados que irán a juicio oral. Tras omitir la lectura completa de las acusaciones, el tribunal abordó las alegaciones de las defensas y la validación de las pruebas presentadas.
La Fiscalía contará con 692 documentos, 85 evidencias materiales –como correos electrónicos, órdenes de compra y resoluciones de la Intendencia Regional de Tarapacá-, además de cuatro peritajes y el testimonio de 69 testigos. Todas estas pruebas fueron validadas por el tribunal y podrán ser presentadas en el juicio oral, cuya fecha será definida por el TOP de Iquique.
El escándalo del «Caso Cajas de Alimentos»
Este caso salió a la la luz en junio de 2020, cuando un reportaje de Radio Paulina reveló que la Intendencia de Tarapacá adjudicó una millonaria licitación a dos productoras de eventos y a una chef, sin experiencia en la distribución de alimentos.
La Contraloría General de la República detectó sobreprecios significativos en la compra de cajas de alimentos, con un sobrecosto de 232 millones de pesos en el primer proceso y de más de 282 millones en el segundo.
La investigación ha derivado en dos procesos de formalización. El primero incluyó a figuras políticas como Miguel Ángel Quezada, Lilian Plaza Bravo, Jhonny Muñoz, Ximena Ciudad, Juan Ayala, Lorena Barrientos y Luis Cepeda. En esta etapa, el exdiputado y exconvencional Hugo Gutiérrez (PC) amplió la querella para incluir a más implicados en el fraude.
Posteriormente, en noviembre de 2023, se formalizó a seis nuevos imputados, entre ellos María Lemus Espinoza, actual funcionaria de la Delegación Presidencial de Tarapacá, y los acusados Gabriel Díaz Durán, Marcelo Valenzuela Contreras, Gunther Ziller Arjona, Daniela Solari y su familiar Rodrigo Vega Laferte.
Ahora, el caso avanza a su fase final con el inicio del juicio oral, donde se determinará la responsabilidad de los acusados en este escándalo de corrupción que involucra recursos públicos destinados a la ayuda social.
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