SERNAC fiscaliza a empresas de retail por comercializar productos de salud sin pruebas de eficacia

De acuerdo al Servicio Nacional del Consumidor (SERNAC), cada vez es más común encontrar en el mercado productos que prometen diversos beneficios, tanto para la salud como estéticos, sin contar con un sustento o pruebas de eficiacia, entre los que figuran los denominados “productos milagros”.

Ante esta situación, el organismo ha monitoreado el mercado y amplió su foco a la categoría “tecnológica”, por lo que comenzó una pesquisa de diversos “aparatos de belleza” que actualmente se venden en diferentes marketplace del retail, tiendas y malls chinos.

Eliminadores de vitíligo, aparatos que anulan la caída del cabello, extintores de verrugas, correctores de cicatrices, eliminadores de tatuajes, se encuentra entre el grupo de aparatos a los que el Sernac les está cuestionando su comercialización.

Esto debido a la nula comprobabilidad de su eficacia, los peligros asociados a su uso y la pretensión de sustitución de tratamientos médicos complejos, lo que aumenta los riesgos para los consumidores.

Una característica que tienen en común este tipo de productos, es que en su mayoría son de origen en países asiáticos, son de muy bajo costo, una dudosa calidad y promesas “sanadoras” o curativas que distan mucho de lo que realmente puedan corroborar hacer.

La principal conexión que tienen, es que son exageradamente más baratos en conparación con lo que realmente cuesta un efectivo tratamiento médico para tratar la enfermedad o padecimiento que supuestamente dicen tratar.

*Pluma láser para “eliminar” acné y arrugas comercializada por Mercado Libre. Foto: Sernac.

Con estos antecedentes, SERNAC ofició a seis empresas por comercializar, ya sea a través de su sitio web o de forma directa, este tipo de productos.

En concreto, las empresas oficiadas por el Servicio son:

• Mercado Libre
• Cencosud
• Falabella
• Comercial Eccsa (Ripley)
• Ultra estética
• Med Style.

A cada una de estas compañías, el organismo ficalizador se les solicitó antecedentes que den cuenta de la comprobabilidad y veracidad de las poco rigurosas afirmaciones publicitarias.

Además de incorporar los estudios de comprobabilidad, al tratarse de productos cuyo uso resulte potencialmente peligroso para la salud o integridad física de los consumidores o para la seguridad de sus bienes, el proveedor deberá incorporar en los mismos, o en instructivos anexos en idioma español, las advertencias e indicaciones necesarias para que su empleo se efectúe con la mayor seguridad posibles. O lisa y llanamente abstenerse de su comercialización.

*Maquina extractora de verrugas comercializada por Ripley. Foto: Sernac.

Productos de salud que están en la mira del SERNAC

Entre los productos cuestionados se encuentran aquellos que carecen de pruebas científicas que respalden su efectividad.

• Eliminador de vitiligo: El vitiligo es una enfermedad reconocida por la OMS, caracterizada por la pérdida de pigmentación en la piel. A pesar de la seriedad de esta afección, se ha detectado un aparato que promete curar la enfermedad. No existe evidencia científica que avale su efectividad, y al ser de bajo costo ($15.000 a $40.000), tampoco se garantiza seguridad en su aplicación.
• Aparatos anticaída de cabello: «Instrumento infrarrojo anticaída» y «peine anticaída» son algunos de los nombres bajo los cuales se comercializan algunos productos que prometen eliminar la caída del cabello o promover el crecimiento de nuevos folículos. Sin embargo, esta condición puede tener múltiples causas que requieren diagnóstico y tratamiento médico especializado, evidentemente estos dispositivos de bajo costo no brindan una solución efectiva.
• Extintor de verrugas: Dispositivos como el «Laser Pen Removedor De Plasma Maquina Extracción Verrugas Manchas Lunares y Pecas» que se vende en marketplaces de Falabella, Ripley y Mercado Libre, aseguran eliminar verrugas, manchas y lunares. Sin embargo, estos artefactos, no solo carecen de respaldo científico, sino que su uso puede ser contraproducente, especialmente en lunares o pecas. 
• Corrector de várices: Productos publicitados como «máquinas de eliminación de várices» prometen eliminar y prevenir várices, una condición médica que requiere evaluación y tratamiento profesional. Estos dispositivos, que se venden entre $20.000 y $30.000, no solo son inefectivos, sino que pueden perjuicios al aplicarse incorrectamente.sobre venas inflamadas o retorcidas.

¿Qué arriesgan las empresas que comercialicen este tipo de productos?

Es preciso recordar que las tiendas, incluso los marketplaces, tienen responsabilidades en los productos que comercializan. Por lo mismo, al ofrecer productos cuyas promesas publicitarias o de efectividad no sean capaces de cumplir (publicidad engañosa), o que cuya comercialización ponga en riesgo la salud, estarían infringiendo la Ley del Consumidor, así como otras leyes.

Por lo mismo, estos proveedores se exponen, en el caso de publicidad engañosa o falsa, que tenga relación a cualquiera de los elementos indicados en el artículo 28, a una multa hasta $99.942.000 (1.500 UTM), mientras que, si comercializan productos que pongan en riesgo la salud de las personas, la seguridad de la población o el medio ambiente, se enfrentan a multas de hasta $149.913.000 (2.250 UTM).