Cáncer: Bajas dosis de quimioterapia pueden controlar la enfermedad de manera más exitosa

Una nueva investigación sugiere que la quimioterapia de dosis mínima –que mantiene el crecimiento del tumor bajo control– con frecuencia puede ser más eficaz que la terapia de alta dosis que se usa normalmente –que busca erradicar las células cancerosas por completo–.

El estudio se publicó en Science Traslational Medicine y fue llevado a cabo por investigadores del Centro de Investigación del Cáncer Moffitt en Tampa, EE UU.

“Los tratamientos convencionales están basados en eliminar el máximo de células cancerígenas posibles, siempre dentro de los límites de toxicidad. Sin embargo se ha demostrado que, tanto antes como después de éste, puede haber células tumorales que sean resistentes a la terapia”, explica a Sinc Pedro Enríquez-Navas, el investigador español que dirige el estudio.

De esta forma, si se aplica una terapia convencional con la máxima dosis posible, se eliminarán las células tumorales sensibles al tratamiento, dejando espacio y recursos para las células resistentes. Lo que queda es un tumor que está compuesto mayoritariamente por células resistentes ya que la erradicación completa del cáncer es poco común.

“Hemos demostrado que si dejamos una población suficiente de células sensibles en el tumor, estas competirán por los recursos y espacio con las resistentes. Nuestro tratamiento está compuesto por la mínima cantidad de fármaco necesario para mantener el tumor bajo control, y se aplica siempre y cuando sepamos que no hay una ‘cura’ disponible”, recalca el experto.

Como los autores aún no dan inicio a los ensayos clínicos, todavía es muy pronto para poner en práctica este método de dosis menores. “Lo único que tenemos por ahora son estudios preclínicos. Sin embargo, la terapia está diseñada de forma que, si después de bajar la dosis el tumor sigue creciendo, el paciente vuelve a ser tratado con la terapia estándar”, agrega Enríquez-Navas.

Teniendo en cuenta la resistencia del cáncer, el equipo de investigación diseñó una estrategia de tratamiento que ajusta la dosis del fármaco en función de cómo responde el tumor.

“En lugar de intentar reducir el tumor completamente, la terapia adaptativa busca estabilizarlo mediante el mantenimiento de una pequeña población de células tumorales sensibles a fármacos que supriman el crecimiento de las resistentes”, señala el científico español.

Los investigadores probaron el método en ratones con dos tipos diferentes de cáncer de mama. Para ello usaron paclitaxel, un medicamento utilizado habitualmente en quimioterapia.

Los resultados revelan que la terapia adaptativa (dosis de fármaco inicial elevada, seguida de dosis progresivamente más bajas, de acuerdo a la respuesta del tumor) es más eficaz controlando el crecimiento del tumor que la terapia estándar.

De hecho, de un 60% a 80% de los ratones a los que se les quitó completamente el fármaco, no tuvieron recaídas durante un período prolongado de tiempo, gracias a este método.

Fuente, SINC.