Para poner el crecimiento masivo de la producción de plástico en perspectiva, en 1950, después del descubrimiento accidental del polietileno, unos 2 millones de toneladas er producidas a nivel mundial, hoy ese número se ha multiplicado 150 veces
El popular polímero hoy se hace cargo de la mayoría de nuestro empaque, y mas de 100 millones de toneladas de polietileno son producidos al año
Los investigadores detrás de este estudio, que están instalados en el Instituto de Química Orgánica de Shangai y la Universidad de California, vieron modos más eficientes para regenerar plástico . Los métodos actuales para convertir el plástico en combustible líquido, involucran someter el material a gran calor o radiación ultravioleta, un método que los científicos dicen sufre de «baja eficiencia energética y falta de control del producto»
El proceso que ellos han desarrollado, conocido como «Metátesis de Cruzamiento Alcano»CAM, parece ser altamente eficiente desintegrando el plástico «sin tratamiento previo», dicen los investigadores
Este proceso involucra el uso de dos catalizadores para crear dos reacciones químicas que básicamente dividen y separan las sustancias utilizadas para hacer objetos con plástico como bolsas o botellas
«Después de múltiples ciclos de CAM, con alcanos ligeros, el polietileno eventualmente será convertido en hidrocarburos, compatibles como aceites de transporte», versa el estudio
La investigación también mostró que los catalizadores son «compatibles con varios aditivos de poliolefina», es decir, un número de comunes objetos de plásticos, que de otra forma se quedarían bajo tierra por miles de años se podrían convertir en energía o en materia prima química.
Vía RT
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