El Observatorio Arecibo era el segundo radiotelescopio más grande del mundo, hasta esta semana que se desplomó. La instalación ubicada en la isla de Puerto Rico colapsó el 1 de diciembre, poniendo fin a 57 años de historia. Sin embargo, fue este jueves que se difundió un video del momento justo en que sucedió.
Las imágenes fueron captadas por la Fundación Nacional para la Ciencia de Estados Unidos (National Science Foundation). En el audiovisual se puede observar cómo ocurrió, desde diferentes ángulos, incluyendo imágenes grabadas por un dron desde el aire.
El portal Xataca recordó que el Observatorio Arecibo colapsó debido a los diferentes daños que sufrió este último año. En agosto se rompió el cable principal que mantenía en suspensión el receptor del observatorio, justo encima del plato.
Luego, a mediados de noviembre, un segundo cable se rompió debido a las tensiones que provocó la falta del primero. Días después, la organización adelantó que lo demolería por estimar que su reparación era demasiado peligrosa.
Pero, días más tarde, las leyes de la física se encargaron de hacer el trabajo y se derrumbó solo. Esta semana, los cables de suspensión no aguantaron la presión, cedieron y destrozaron toda la estructura.
El aporte científico del Observatorio
El Observatorio Arecibo fue importante por su aporte científico. Por su tamaño y su ubicación, aislado de la población, consiguió captar ráfagas de radio que de otro modo sería imposible detectar. Tenía más de 300 metros de diámetro y también llegó a captar ráfagas provenientes de miles de años luz de nosotros.
Además, también envió señales al borde de la galaxia. Xataca reseña que se trata del famoso ‘Mensaje Arecibo’, un código básico que intenta encapsular la información más importante sobre quiénes somos, dónde estamos y qué queremos.
Mientras tanto, al otro lado del mundo, en China ya se habían encargado de sustituirlo con su radiotelescopio FAST, de 500 metros de diámetro. Tiene mayor potencia y permite captar mejores señales. Automáticamente se convirtió en la estructura astronómica más grande hecha por los humanos.
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