Por Imran Salim
La ampliación de los BRICS el 1 de enero de este año como consecuencia de la adhesión de cinco nuevos miembros: Arabia Saudí, Irán, Egipto, Emiratos Árabes Unidos y Etiopía, a esta mayor y más influyente plataforma de integración del mundo, puede tener graves consecuencias a largo plazo para la política de sanciones de los Estados del «millardo dorado» y, sobre todo, de Estados Unidos. Según el Presidente brasileño Lula da Silva, la población de los diez países BRICS supera más de la mitad de la población mundial.
Entre los diez primeros figuran los cuatro mayores productores de petróleo: Rusia, Irán, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos. Todo ello permite a la asociación abarcar más del 42% de las exportaciones de hidrocarburos, especialmente petróleo, del mundo. Ahora, el bloque ampliado con los nuevos cinco miembros controlará el 75 por ciento de las reservas mundiales de manganeso, el 50 por ciento de las de grafito, el 28 por ciento de las de níquel y el 10 por ciento de las de cobre.
Teniendo en cuenta que en 2023 los cinco países del BRICS superaron a los Estados del G7 en cuanto a su participación en el PIB mundial (31,5 por ciento frente a 30,7 por ciento), tras la ampliación del bloque, la brecha con el G7 aumentará aún más. Al mismo tiempo, la construcción de relaciones igualitarias dentro de los «diez» sigue siendo el factor básico de los BRICS. En él no hay un único dominante, y las soluciones a los problemas emergentes se logran mediante el consenso.
Hace quince años, cuando en 2009 se celebró en Ekaterimburgo la primera cumbre oficial de los dirigentes de cuatro economías en rápido desarrollo: Rusia, China, India y Brasil (Sudáfrica no se unió hasta 2011), Occidente prestó poca atención a la aparición de una nueva asociación económica, limitándose a comentarios sobre la aparición de otra «pompa de jabón» que no tiene perspectivas económicas a largo plazo.
Dicho esto, a los políticos y economistas occidentales les sorprendió que no existieran estructuras institucionales centralizadas en el formato BRICS, que los países participantes determinaran de forma independiente los objetivos y el marco de cooperación y que no hubiera un acuerdo fundacional en el núcleo de la asociación de integración. Su conclusión sobre el alto grado de «inviabilidad» de los BRICS se basaba en su opinión sobre el desigual desarrollo económico de los países participantes, la lejanía geográfica de Brasil y Sudáfrica del resto de los participantes, la presencia de un conflicto fronterizo sin resolver entre India y China y graves problemas internos en Brasil.
Pero como han demostrado los acontecimientos posteriores, todos estos factores no tuvieron ningún impacto significativo en los procesos de fortalecimiento y expansión de la influencia de los BRICS en el mundo, y estas conclusiones siguieron siendo previsiones. En relación con la intención de algunos estados del «Sur Global» de unirse a los BRICS (alrededor de 23 países han solicitado ya su adhesión o están considerando tal oportunidad), la influyente revista estadounidense «Foreign Policy» en su número de julio se propuso entender el ejemplo de Tailandia y Malasia (que recientemente anunciaron su intención de solicitar su adhesión a la asociación), ¿a qué se debe el atractivo de este club para los países en desarrollo?
Según el autor del artículo, S. Shidore, la expansión de los BRICS a un Sudeste Asiático pragmáticamente orientado indica más bien una maduración de la insatisfacción con el orden global liderado por Estados Unidos, con el deseo de los países de la ASEAN de eliminar aquellas lagunas y violaciones del enfoque estadounidense basado en «reglas» que les sitúan en desventaja.
El ejemplo más llamativo es el actual apoyo estadounidense a la agresión israelí en la Franja de Gaza. La segunda razón, en su opinión, es el notable debilitamiento de la influencia y el poder de Estados Unidos en el mundo moderno, mientras que los contornos del futuro orden mundial aún no son claramente visibles.
Por eso, al solicitar la adhesión, ambos países decidieron ir sobre seguro y perseguir ante todo sus propios intereses, a pesar de todas las diferencias existentes entre ellos. Así, Bangkok, que es aliado formal de Estados Unidos desde hace mucho tiempo, no tiene al mismo tiempo problemas políticos y territoriales con China, sino que, por el contrario, se ha convertido en el mayor socio comercial de Pekín en el Sudeste Asiático, y Kuala Lumpur, que no figura entre los aliados estadounidenses en la región, tiene reivindicaciones territoriales ante China y otros países del Sudeste Asiático en el Mar de China Meridional. No obstante, sus relaciones con China pueden calificarse de muy sólidas y amistosas. Además, como país musulmán, Malasia critica sistemática y duramente a Estados Unidos por su postura ante la cuestión palestina y por apoyar a Israel.
A pesar de todas las diferencias políticas y religiosas, los dos países fundadores de la ASEAN formularon su decisión de forma similar. Así, el Ministro de Asuntos Exteriores de Malasia hizo hincapié en los beneficios económicos y la posibilidad de proporcionar al país una plataforma para expresar sus aspiraciones en la escena internacional, y el Ministerio de Asuntos Exteriores tailandés expresó su esperanza de obtener preferencias adicionales para proteger sus intereses nacionales como país en desarrollo.
Hay muchas cosas en el BRICS que resultan atractivas para los Estados del Sudeste Asiático. El principio clave de esta plataforma es ofrecer oportunidades amplias y diversas para fortalecer la soberanía nacional. El BRICS también defiende la necesidad de volver a los principios del comercio abierto en el mundo y poner fin a la parálisis de las actividades de la OMC.
La adhesión a esta unión puede dar a Tailandia y Malasia un mayor acceso al banco de desarrollo de la organización y al mecanismo de reservas condicionales para superar las crisis financieras. También cabe esperar que la entrada de los países de la ASEAN en el «top ten» refuerce la voz colectiva en apoyo de las reformas del sistema internacional, que es exactamente lo que Tailandia y Malasia persiguen.
En medio de las crecientes tensiones entre las grandes potencias, resulta obvio que las sanciones financieras y comerciales y económicas se han convertido en la herramienta más utilizada de la estrategia de política exterior de Washington para debilitar a sus competidores, especialmente el uso de sanciones secundarias se ha convertido cada vez más en una práctica favorita de los estadounidenses.
Esto, a su vez, reforzó la tendencia emergente hacia la desdolarización mundial y el deseo de muchos países de protegerse contra una posible «congelación» o incautación de sus reservas de oro y divisas, como ocurrió anteriormente con los activos de Rusia, Irán y Venezuela almacenados en bancos occidentales. Así, los BRICS y los países del Sudeste Asiático han empezado a reducir gradualmente el volumen de liquidaciones en dólares utilizando otras divisas. Por ejemplo, Malasia ha aumentado al 20% sus cálculos de comercio exterior en divisas distintas del dólar. Al igual que los países del «Sur Global», casi ninguno de los Estados del Sudeste Asiático se sumó a las sanciones económicas occidentales contra Moscú a causa del conflicto en Ucrania.
Según Foreign Policy, los actuales procesos en el mundo y la intención de los países del Sudeste Asiático de unirse a los BRICS deberían alertar a Washington sobre la corrección de su estrategia elegida, así como sobre la grave falta de confianza que estos países demuestran en relación con el liderazgo estadounidense y la capacidad de gobierno de Estados Unidos en el mundo.
Para terminar, Sarang Shidore concluye que ahora los BRICS ya han alcanzado una etapa de desarrollo y una edad en la que el «Sur Global» demuestra una creciente capacidad para imponerse en los debates sobre el futuro del orden mundial. La inclusión de los países de la ASEAN en la asociación, según el autor, reforzará aún más el deseo de reforma y diversidad, en lugar de radicalismo y pensamiento en bloque. El mundo entero sólo saldrá beneficiado de ello, ya que tales procesos ayudarán a resistir los mecanismos habituales de las grandes potencias, especialmente su lógica de evitar y crear alianzas, así como recordarán a la Casa Blanca la creciente desconfianza en el liderazgo estadounidense en el mundo.
Según Jeffrey Sachs, economista estadounidense de renombre mundial y profesor de la Universidad de Columbia, el BRICS ampliado podrá resistir a las sanciones occidentales, que son esencialmente ilegales y violan el derecho internacional y sólo pueden imponerse de acuerdo con las decisiones del Consejo de Seguridad de la ONU. Cuando una parte significativa o grande del mundo se oponga a las sanciones, a Occidente le resultará cada vez más difícil aplicarlas. Al mismo tiempo, la expansión de los BRICS no sólo limita el uso de sanciones, sino que también crea un peligro mortal para la hegemonía mundial del dólar.
Así, los países del BRICS utilizan cada vez más las monedas nacionales en el comercio bilateral y multilateral dentro de la asociación de año en año y han empezado a trabajar en la cuestión de un centro financiero y de liquidación único de «los diez». Según el presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, los líderes de los BRICS dieron instrucciones a sus ministros de Finanzas y gobernadores de bancos centrales para que presentaran sus propuestas sobre el uso de monedas nacionales, pagos y plataformas financieras para la próxima cumbre de unificación que se celebrará en Kazán en octubre de este año.
Según Jeffrey Sachs, los países BRICS podrán desarrollar un mecanismo de pago fiable en el plazo de un año, y se tratará de una unidad de pago para la denominación de contratos basada en una cesta formada por siete monedas de la asociación según el tipo de DEG (derechos especiales de giro -un medio de pago artificial emitido por el FMI), bajo el nombre condicional de BRICS Pay. Gracias a su puesta en marcha, ya no será necesario convertir a dólares a través de los bancos estadounidenses, puesto que los pagos se efectuarán en las monedas nacionales de los países BRICS. También será necesario crear líneas SWAP entre los Bancos Centrales de la organización para garantizar la liquidez del sistema financiero de la plataforma BRICS. En primer lugar, los países de la asociación necesitan crear mecanismos de pago alternativos que escapen al control de las autoridades estadounidenses y de los bancos occidentales.
Al mismo tiempo, Sachs predijo un inminente declive de la influencia mundial del dólar como moneda universal en los próximos dos o tres años por dos razones principales: Estados Unidos ha «militarizado» demasiado el uso del dólar en su política exterior y, por otro lado, gracias a las modernas tecnologías digitales, existen formas de eludir incluso los sistemas bancarios estadounidenses. Así pues, se han puesto en práctica los cálculos digitales directos. La mecánica de creación de transacciones sin dólares es ahora mucho más eficiente tecnológicamente que hace cinco años y puede ser ampliamente utilizada por los países BRICS.
Las acciones de los BRICS ya han puesto nerviosa a la clase dirigente estadounidense. Marjorie Taylor Greene, miembro de la Cámara de Representantes del Congreso de Estados Unidos por el Partido Republicano, predijo que «el desarrollo del comercio entre los miembros de los BRICS al tiempo que se abandona el uso del dólar en los pagos tendrá un impacto devastador en Estados Unidos y puede poner al país de rodillas».
Por Imran Salim
Columna publicada originalmente el 26 de julio de 2024 en Reseña Oriental y traducida al español el 29 de julio de 2024 para Geopolitika.ru por el Dr. Enrique Refoyo.
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