Directrice de l’OPS: COVID-19 «n’a pas encore frappé de plein fouet dans notre région»

L’Organisation panaméricaine de la santé (OPS) -bureau en Amérique de l’Organisation mondiale de la santé (OMS)- a averti les gouvernements de la région d’être prudents lorsqu’ils commencent à appliquer un certain type de mesures visant à assouplir les processus de santé, la quarantaine et l’éloignement social qui ont jusqu’à présent réduit la virulence de la pandémie causée par le coronavirus COVID-19.     

Lors d’une conférence de presse tenue ce mardi à Washington, aux États-Unis, au siège de l’OPS, la directrice du bureau, Carissa F. Etienne, a souligné l’importance des mesures de distanciation sociale qui donnent aux sociétés la possibilité de se préparer et de réagir à la pandémie de COVID-19.  

«La distanciation sociale doit s’accompagner de mesures de soutien social complètes pour garantir que les plus vulnérables puissent se conformer sans risque grave pour leurs moyens de subsistance», a déclaré Etienne.  

La Dr Etienne a également averti que la pandémie de COVID-19 «n’avait pas encore frappé de plein fouet dans notre région , en particulier en Amérique Latine et dans les Caraïbes, et nous espérons qu’elle s’intensifiera dans les prochaines semaines».

«Certes, l’augmentation des hospitalisations et des décès que nous constatons dans certains pays met en évidence la rapidité avec laquelle la situation pourrait changer dans d’autres pays», a-t-elle ajouté.  

La directrice de l’OPS a souligné que jusqu’au lundi 13 avril, 644 986 cas confirmés de COVID-19 ont été signalés dans les Amériques, avec un total de 25 551 décès. 

À cet égard, elle a noté que la troisième phase de transmission de la pandémie, la transmission communautaire, qui est la plus délicate, « est signalée par un nombre croissant de pays d’Amérique du Nord, d’Amérique Centrale, d’Amérique du Sud et des Caraïbes».

La distance, le meilleur pari

Les mesures de distanciation sociale « restent notre meilleur pari pour réduire la transmission et freiner la propagation du virus dans nos communautés», a déclaré Etienne, qui a formulé une série de recommandations à ce sujet pour freiner la propagation de COVID-19. 

Etienne a reconnu que «de nombreux pays de la région ont mis en place des mesures de distanciation sociale dans l’ensemble de la communauté, qui permettent aux services de santé de fonctionner selon leurs capacités».

«C’est encourageant, mais les mesures doivent être maintenues pendant un certain temps pour être efficaces», en particulier a-t-il ajouté – quand « après une période de distanciation sociale, toute tentative de transition vers des mesures plus souples doit être prise avec une extrême prudence».

«De telles décisions devraient toujours être prises sur la base d’informations concernant les modes de transmission des maladies, les capacités de test COVID-19, les contacts de suivi, la disponibilité des lits dans les hôpitaux et d’autres critères objectifs», a-t-elle déclaré.

La Dr Etienne a également évoqué la nécessité et l’importance d’appliquer des mesures de soutien social pour garantir que les personnes les plus vulnérables puissent se conformer aux mesures d’éloignement sans les exposer à un risque sérieux de survie économique. 

Pour cela, a-t-elle ajouté, les gouvernements auront besoin «d’une capacité logistique nationale et locale adéquate pour garantir la livraison des médicaments, tests, vivres et autres fournitures à nos populations». 

«La mise en œuvre des mesures nécessaires pour arrêter COVID-19 peut être perturbatrice, mais si nous ne le faisons pas, il y aura un risque de prolonger cette crise. Interrompre trop tôt l’éloignement social recommandé pourrait avoir l’effet inverse et conduire à une deuxième vague de cas de COVID-19, répandant des souffrances à long terme et une incertitude socio-économique dans la Région des Amériques», a-t-elle averti.

L’OPS exhorte à accélérer les tests

Etienne, en tant que représentant maximal de l’OPS, a déclaré que l’un des processus dans lesquels les gouvernements et les autorités sanitaires doivent travailler dur , est l’ accélération de l’application massive de tests pour diagnostiquer le COVID-19, car avec lui le véritable comportement de la pandémie sera mieux connu.   

« Nous savons que le tableau n’est pas complet : il est urgent que les pays accélèrent et étendent les tests pour une compréhension plus précise de la pandémie dans les Amériques», a–t–elle déclaré. 

En ce sens, elle a averti qu’à ce moment on est essentiel «d’agir l’urgence avant que la tempête ne frappe la plupart des pays, pour nous protéger, protéger nos familles et nos communautés». 

L’un des besoins les plus importants, à court terme – a déclaré Etienne – est d’augmenter la capacité des unités de soins intensifs (USI) dans la région, car c’est là que le plus grand nombre de vies peut être sauvé chez les patients qui sont fortement attaqués par le coronavirus.

À cet égard, a-t-elle souligné, l’OPS «partage l’expérience de la fourniture et de la gestion des soins intensifs avec les pays, en utilisant les enseignements tirés de la Chine, de l’Espagne et d’autres pays». 

Etienne a également mentionné que les mesures pour contrer les effets de la pandémie doivent inclure des actions à long terme, car on sera possible de planifier l’ère post-COVID-19. 

«À long terme, nous devons planifier dès maintenant pour nous assurer que les médicaments et les vaccins qui sont développés sont accessibles à tous dans notre région, en particulier dans les communautés les plus vulnérables», a-t-elle déclaré.

«Ce n’est qu’en mettant en œuvre les interventions requises pour chaque environnement, guidées par la science et la solidarité, que nous pourrons arrêter, et finalement briser, la propagation du COVID-19 dans notre région. Et bientôt ensemble, dans tous nos pays et en leur sein, nous pourrons revenir, en toute sécurité, nous lever», a souligné la directrice de l’OPS.

Pourquoi COVID-19 aggravera-t-il les inégalités entre les Américains?

Alerte au Brésil: les favelas sont un véritable vivier de coronavirus