«Eärendel»: Telescopio Hubble descubre la estrella más lejana jamás observada

Fotografía: ESA Hubble

La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) notificó este miércoles sobre un «descubrimiento sin precedentes». Este fue hecho por el telescopio Hubble, que registró la estrella individual más lejana jamás vista.

La estrella, llamada «Earendel», emitió su luz durante los primeros mil millones de años de nuestro Universo, de acuerdo a lo detallado por el organismo internacional que estudia el espacio.

Con el hallazgo fue posible detectar «la luz de una estrella que existió en los primeros mil millones de años después del nacimiento del Universo en el Big Bang, lo que la convierte en la estrella individual más lejana jamás vista hasta la fecha», señalan desde la institución.

La estrella más lejana jamás vista

Según señaló la NASA en su publicación del descubrimiento, la estrella existía «cuando el universo tenía unos 4.000 millones de años, o el 30% de su edad actual, en un momento al que los astrónomos se refieren como un ‘desplazamiento al rojo de 1.5′», lo anterior debido a que a medida que el universo se expande, la luz de los objetos distantes se estira o “se desplaza” a longitudes de onda más largas y rojas a medida que viaja hacia nosotros, explican.

«Está tan lejos que su luz ha tardado 12.900 millones de años en llegar a la Tierra, y se nos aparece como cuando el universo tenía solo el 7% de su edad actual, con un desplazamiento al rojo de 6.2. Los objetos más pequeños vistos anteriormente a una distancia tan grande son cúmulos de estrellas dentro de galaxias primitivas», añadió el reporte.

La NASA señaló estar «emocionada» por el descubrimiento, el cual «no sólo amplía nuestra comprensión del Universo, sino que crea un área emocionante de investigación para el trabajo futuro de Hubble, con el recién lanzado telescopio espacial James Webb».

Por su parte, el astrónomo Brian Welch, de la Universidad Johns Hopkins y autor principal del artículo que describe el descubrimiento, publicado el 30 de marzo en la revista Nature, señaló que «al principio casi no lo creíamos: estaba mucho más lejos que la anterior estrella de mayor desplazamiento al rojo más distante».

“Estudiar Earendel será una ventana a una era del universo con la que no estamos familiarizados, pero que condujo a todo lo que conocemos. Es como si hubiéramos estado leyendo un libro muy interesante, pero comenzamos con el segundo capítulo, y ahora tendremos la oportunidad de ver cómo comenzó todo”, explicó el astrónomo.