«Cartel del Confort» debiera pagar unos US$510 millones en compensaciones

Fue declara admisible la demanda colectiva de protección al interés colectivo y difuso de los consumidores interpuesta por la Corporación Nacional de Consumidores y Usuarios –CONADECUS- en contra de las productoras de papel tissue, por lo cual ésta sigue su tramitación en el 10° Juzgado Civil de Santiago.

«El fundamento de la demanda se basa en el hecho de que se ha perjudicado a los consumidores en el precio de los productos; todos los consumidores chilenos han debido pagar un mayor precio», señaló el abogado de CONADECUS, Andrés Parra. Según el jurista, no hay que esperar un fallo ejecutoriado para pedir indemnizaciones -como ocurrió en el caso Farmacias- porque tanto CMPC como SCA ya confesaron haberse coludido.

El daño que ocasionó a los consumidores finales el llamado «Cartel del Confort» entre CMPC y SCA, habría alcanzado, entre 2000 y 2011, un perjuicio de US$510 millones, de acuerdo al primero de dos informes que el estudio Bravo Abogados incluyó como parte de la demanda.

Según el informe elaborado por Andrea Alvarado, ex economista de la Fiscalía Nacional Económica, los US$510 millones -de los cuales US$445 millones corresponden a CMPC Tissue y otros US$65 millones a SCA Chile- se obtuvieron del modelo europeo de cálculo de compensaciones al analizar cerca de 130 casos de colusión. “Lo que hicimos fue estudiar cifras históricas de los sobreprecios cobrados por empresas coludidas, que tienen un sobreprecio promedio de 20% sobre el precio si hubiese existido un ambiente competitivo», señaló.

Además, se adjuntó un segundo estudio, del economista -también ex FNE– Gonzalo Escobar. Este hace un análisis en base al modelo de “líder seguidor” con una demanda inelástica. Con dicho esquema sin colusión, el margen sobre costos es de 10,4%. Al llevarlo al supuesto de un mercado coludido, dicho margen se altera hasta un 25%. Por lo tanto, el promedio de sobrecosto en el caso del papel tissue fue de 15%. De ahí que el cálculo de Escobar estima en US$465 millones el daño a los consumidores, los que se dividen en US$405 millones de CMPC y US$ 60 millones de SCA.

«En el curso del proceso es que se determinará en base a todos estos antecedentes, la cifra exacta a compensar a los consumidores», sostuvo el abogado de CONADECUS, Mario Bravo.

Los hechos

A fines de octubre del año pasado, la fiscalía antimonopolio acusó a CMPC y PISA -actualmente SCA Chile-, de actuar coordinadamente para controlar por una década cuotas de mercado y precios en el mercado de papel higiénico y para uso en el hogar, en uno de los mayores casos contra la libre competencia detectados en el país.

Eliodoro Matte, dueño de CMPC

CMPC, controlada por el poderoso grupo local Matte, dijo recientemente que analiza la forma en que compensará a sus clientes, pero agregó que no sería posible valorar actualmente el impacto. La empresa se había reunido la semana pasada con el Sernac para iniciar un proceso para estudiar alternativas de compensación a los consumidores.

Según los informes de los expertos, CMPC debería pagar entre 405 millones y 445 millones de dólares en compensaciones, mientras que la unidad de la gigante sueca de la celulosa tendría que devolver entre 60 millones y 65 millones de dólares a sus clientes.