Ya está en Corte Suprema demanda de ex trabajadores de Codelco enfermos por silicosis

Como un triunfo calificaron los 76 ex trabajadores de la División Andina de Codelco quienes en mayo de 2009 interpusieron una demanda civil ante el primer juzgado de Los Andes y que hoy entró en trámite en la Corte Suprema.

Al llegar a esta instancia, la agrupación de ex mineros representados por Jorge Osorio, se mostró muy optimista en lograr que la empresa indemnice a cada trabajador por un millón de dólares por daños y perjuicios provocados por la silicosis que padecen a causa de los trabajos en la mina.

Sus abogados patrocinantes, Juan Carvacho, Gaspar Rivas y Manuel Pinto Mora también comentaron que están muy esperanzados en ganar la demanda y por sobre todo, que la empresa reconozca el padecimiento de los ex trabajadores contaminados.

Según Manuel Pinto, la División Andina de Codelco expuso durante décadas a estos trabajadores a elevados niveles de sílice en suspensión. “Existen estadísticas que establecen que desde el año 1974 a la fecha, hay más de un millar de trabajadores (entre activos y retirados) que padecen esta enfermedad, alguno de los cuales ya han fallecido a consecuencia de esta patología. Esta dramática situación es de total y exclusiva responsabilidad de la empresa, la que por razones netamente presupuestarias no realizó a tiempo las inversiones necesarias destinadas a resguardar la salud de sus trabajadores”.

Agregó que gran parte de los trabajadores afectados participó en el proceso de expansión de Andina que se inició a principios de los años 90 y donde la empresa no contempló adecuados sistemas de ventilación en la mina subterránea, “y los existentes estaban viejos, obsoletos y poco acordes a las nuevas necesidades”.

Pinto enfatizó que un hecho agravante de toda esta situación es que una vez que a un trabajador se le declaraba la enfermedad, “Andina rápidamente iniciaba un mecanismo destinado a desvincularlo laboralmente, siendo llamados por sus jefaturas para ofrecerles tentadores planes de retiro y así contratar a otro trabajador más joven, sano y por menos sueldo”.

Con todos estos antecedentes, el abogado dijo que se tiene la esperanza de que los tribunales de justicia le den la razón a los trabajadores afectados por la enfermedad, “ya que incluso uno de ellos que pudo efectuarse un transplante de pulmón, finalmente falleció porque su cuerpo rechazó el nuevo órgano”.

¿QUÉ ES LA SILICOSIS?

Es una enfermedad pulmonar causada por sobre exposición a la sílice cristalina respirable. Es irreversible y puede causar invalidez física y hasta la muerte.

La Sílice es el segundo mineral más abundante en la corteza terrestre y es un componente mayor de la arena, piedra y minerales metalíferos.

La sobre exposición al polvo que contienen partículas de sílice cristalina puede causar la formación de tejidos de cicatrización en los pulmones.

Ese disminuye la capacidad de los pulmones de extraer oxígeno del aire que respiramos. Entre otros trabajos en los cuales las personas pueden estar expuestas al riesgo de silicosis se encuentra la minería.

Por Claudia Pedreros

Fotografía: www.zigma.cl

El Ciudadano