Empresas de Canadá decidieron apostar fuerte en Colombia para tomar el liderazgo en el mercado del cannabis terapéutico y por ello aumentaron su presencia en el país latinoamericano a lo largo de 2018 con inéditas inversiones millonarias. Financian la compra de tierras, cultivo y cosecha de la planta, inversión en tecnología y, finalmente, industrialización de la marihuana para la elaboración de productos con fines medicinales y cosméticos.

En los últimos meses ya se han producido alianzas y compras de empresas locales, adquisición de terrenos en diferentes lugares y la llegada de nueva tecnología y expertos.

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«Colombia tiene las mejores condiciones de toda Latinoamérica para realizar inversiones en la industria de la marihuana», afirman empresarios y expertos de Canadá al ser consultados por BBC Mundo.

Por su parte, los productores colombianos de esta hierba celebran el impulso a la industria, aunque temen que los canadienses lleguen a controlar toda la cadena del negocio y absorban los emprendimientos locales existentes.

¿Por qué Colombia?

A mediados de noviembre, en Bogotá se realizó la nueva edición de ExpoCannabis, una feria y congreso que reunió a expertos internacionales y emprendedores colombianos relacionados con el uso terapéutico de la marihuana.

Durante el evento se exhibió desde un té helado hasta grandes máquinas con las que se extrae el aceite y otros elementos del cannabis a temperaturas extremas. También se podían ver productos cosméticos como lociones y cremas con fines medicinales.

Con la entrada en vigencia del marco jurídico que permita la siembra de la marihuana con fines terapéuticos, Canadá decidió incursionar en el territorio colombiano. Así lo señaló uno de los expositores presente en Expocannabis, el canadiense Michael McCune, experto en extracción y producción con cannabis y uno de los promotores del ingreso de inversiones de su país.

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«La industria (de la marihuana terapéutica) en Colombia me encanta, está en sus etapas iniciales, pero la expansión es rápida. Por eso estamos muy emocionados con la llegada de tecnología y capitales de Canadá», señaló.

McCune añade que Colombia ofrece grandes posibilidades a los inversores canadienses por las características de su tierra para el cultivo, las condiciones climáticas favorables en determinados lugares, bajos costos de producción, las posibilidades de exportación y la legislación del país.

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«Las industrias canadienses que están haciendo estas inversiones tienen bastante capital y están haciendo un movimiento muy inteligente. No podemos hablar de cifras exactas, pero se trata de varios millones de dólares», señala.

Las regiones elegidas por los canadienses están en el municipio de La Unión, en el departamento de Valle del Cauca (oeste) y en los alrededores de la ciudad de Santa Marta (zona Caribe)

Inversionistas

En agosto de este año, Avicanna, una empresa canadiense de biotecnología y desarrollo en el sector de los cannabinoides compró el 60% de la compañía colombiana Santa Marta Golden Hemp, dedicada a la producción de hierba orgánica.

Consiguiendo con la adquisición el acceso a 20 hectáreas certificadas para el cultivo orgánico de la marihuana en Colombia, con gran potencial para la expansión. Debido a que Santa Marta Golden Hemp posee todo el paquete de licencias para la elaboración de productos con cannabis medicinal vigente en ese país.

Sin embargo, ésta no es la única empresa de Canadá que decidió instalarse o invertir en este país. A principios de noviembre, Chemesis International, con sede en Vancouver, anunció la firma de una carta entre partes para la compra total de La Finca Interacviva-Arachna Med, conocida como la empresa más antigua en la producción de productos de marihuana terapéutica de Colombia.

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El acuerdo, según señala un comunicado de la compañía canadiense, supera los US$10 millones y le permitirá a Chemesis acceder a más de 400 hectáreas de cultivo y alianzas con más de 2.000 productores locales.

La geografía montañosa y el poseer varios acuerdos de libre comercio, son las ventajas competitivas que convencieron a la corporación a realizar la millonaria inversión.

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Canopy Growth, otra de las empresas de cannabinoides más grandes de Canadá, también se encuentra en Colombia con una inversión que alcanzará los US$40 millones, según medios canadienses.

Reportes locales añaden que ya son siete empresas de ese país las que desembarcaron en Colombia con un movimiento de capital de US$100 millones.

Postura colombiana

En Colombia existe alta expectativa respecto a la inyección de dinero que hacen las compañías canadienses en la industria de los cannabinoides para fines terapéuticos.

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El presidente de la Asociación Colombiana de Industrias del Cannabis (Asocolcanna), Rodrigo Arcila, señaló a la BBC que «Canadá es el país que más experiencia tiene en el cultivo y transformación de cannabis. Valoramos de forma positiva la llegada de estos capitales y esperamos que el gobierno garantice estas inversiones”.

Pequeños productores

Arcila reconoció que se trata de «inversiones que quieren copar toda la cadena productiva, de carácter vertical». Este último elemento genera incertidumbre en algunos de los pequeños productores que temen que sus emprendimientos sean absorbidos o aplastados por las gigantes canadienses de la industria.

También se observa que la mayoría de las licencias entregadas por el gobierno colombiano, se encuentren muy pocas a favor de comunidades campesinas e indígenas.

Colombia entregó más de 140 licencias para la producción de marihuana medicinal en los últimos dos años, desde que las leyes lo permiten.

Según datos de Asocolcanna, la industria mundial del cannabis alcanza los US$11.000 millones anuales en la actualidad y llegará a los US$54.000 millones en 2025.

https://www.elciudadano.cl/mundo/el-uso-medicinal-de-la-marihuana-cobra-fuerza-en-el-mundo/05/30/

https://www.elciudadano.cl/colombia/las-hectareas-y-produccion-de-droga-en-colombia-los-mas-altos-en-casi-30-anos/06/26/