El 5 de noviembre del año  2015 ocurrió la mayor catástrofe ambiental de Brasil, un dique de la minera brasileña Samarco  (copropiedad de la brasileña Vale y de la anglo-australiana BHP-Billiton) cedió liberando 32 millones de metros cúbicos de barro que arrasaron varias localidades en el sudeste del país, siendo el más afectado, el pueblo de Bento Rodrigues  que quedó sepultado bajo el barro.

La tragedia dejó como consecuencia 19 víctimas fatales, y miles de personas perdieron sus casas y sus trabajos. Los habitantes y familiares de las víctimas conmemoraron la fecha  homenajeando a quienes perdieron la vida arrastrados por el alud.

El impacto de la mayor tragedia medioambiental de Brasil, provocada por una riada tóxica que causó 19 muertos, aún es visible un año después en el poblado de Bento Rodrigues, sepultado completamente por el lodo y donde todavía emana agua contaminada. En la imagen, un grupo de personas se limpia las manos tras representar un acto de conmemoración del primer aniversario.

La atmósfera en Bento Rodrigues es fantasmagórica, ya nadie vive en este pueblo en ruinas, envuelto en una capa arcillosa que se adhiere a las pocas paredes que quedan en pie tras los siete millones de metros cúbicos de residuos minerales (níquel, sílice y hierro) que cubrieron por completo la localidad. En la imagen, vista de la zona destruida de Bento Rodrigues.

El 5 de noviembre de 2015 dos diques de la empresa minera Samarco se rompieron generando una ola de residuos minerales, mezclada con otros 55 millones de metros cúbicos de agua. En la imagen, un grupo de personas representa un acto para conmemorar el primero año de la mayor tragedia medioambiental de Brasil.

La catástrofe ocasionó 19 víctimas mortales, la mayoría en la propia mina y en Bento Rodrigues, que desapareció del mapa, así como daños a lo largo de 650 kilómetros en la cuenca del río Doce y la destrucción de otras localidades pertenecientes al municipio de Mariana, en el estado de Minas Gerais (sureste). En la imagen, la escuela del poblado de Bento Rodrigues, un año después de la tragedia.

La catástrofe ocasionó 19 víctimas mortales, la mayoría en la propia mina y en Bento Rodrigues, que desapareció del mapa, así como daños a lo largo de 650 kilómetros en la cuenca del río Doce y la destrucción de otras localidades pertenecientes al municipio de Mariana, en el estado de Minas Gerais (sureste). En la imagen, ruinas de una de las viviendas de Bento Rodrigues.

Un año después, las víctimas de Bentos siguen realojadas en su mayoría en la localidad de Mariana, en régimen de alquiler, pagado por Samarco, y con una indemnización mensual de 1.200 reales (unos 370 dólares), que en el caso de Mendes recibe su mujer, pero no él. En la imagen, una casa destruida en el poblado de Bento Rodrigues.

Estas medidas forman parte del acuerdo, firmado el pasado marzo, que estableció el desembolso de cerca de 20.000 millones de reales (unos 6.182 millones de dólares) por parte de las mineras a lo largo de la próxima década. En la imagen, un grupo de personas hacen un acto para conmemorar el primero año de la mayor tragedia medioambiental de Brasil.

Sin embargo, la tragedia está lejos de terminar, pues «todavía continúa derramándose vertido tóxico (procedente de los diques rotos) después de un año» a la cuenca del río Doce, según denuncia a Efe Senisi Rocha, secretario adjunto del Comité de la Cuenca Hidrográfica del Río Doce, una organización de la sociedad civil.

Samarco decidió contener los trece millones de metros cúbicos de residuos minerales que aún permanecen en los diques rotos con otro dique, llamado S4, cerca de Bento Rodrigues, al alegar que su retirada total demandaría mucho más tiempo y sería más complejo. En la imagen, un oso de peluche en una casa en el poblado de Bento Rodrigues.

Por el momento, nadie ha rendido cuentas ante la Justicia por este suceso, aunque la Fiscalía brasileña presentó en octubre cargos contra 22 personas y cuatro empresas, entre las que se encuentran Vale y BHP Billiton, acusadas de una tragedia que aún hoy no ha terminado En la imagen, un grupo personas que perdió sus casas y empleos recibe ayuda en un centro humanitario en Mariana.