Comunidades de caleta Los Hornos afectadas por la aprobación del cuestionado proyecto portuario y de acopio de minerales Puerto Cruz Grande , representados por el abogado Ignacio Poblete, interpusieron un recurso administrativo ante el Servicio de Evaluación Ambiental de la Región de Coquimbo con el objeto de paralizar la iniciativa, perteneciente a Minera Cap.
Los pobladores, encabezados por la intendenta Hanne Utreras, denuncian ausencia de participación ciudadana en el procedimiento, en el que caleta Los Hornos no ha sido considerada como área de influencia del proyecto, siendo que la más que segura afectación del ecosistema minero afectará las áreas de manejo de sus ciudadanos, que no fueron convocados ni informados de las actividades del proceso.
En declaraciones recogidas por Radio Cooperativa, Poblete sostuvo que el proyecto portuario «adolece de ilegalidad en el proceso de participación ciudadana, a objeto de evitar una mayor opinión de toda la comuna de La Higuera, de la Región de Coquimbo e incluso a nivel nacional sobre la instalación de proyectos que generan riqueza y progreso, pero que van a generar serios problemas a la flora y fauna», y a la labor de los pescadores artesanales.
Y es que una de las razones por la que organizaciones ambientalistas como Oceana y actores políticos han repudiado la aprobación del proyecto es el daño que este engendra para el sensible y único ecosistema marino de la zona, que alberga la mayor población de pingüinos de Humboldt del mundo, además de otros cetáceos y especies en peligro de extinción, como el chungungo.
De hecho, instituciones como Conaf y la Subsecretaría de Pesca ya advirtieron que los antecedentes presentados por el titular del proyecto no contemplaban el impacto sobre la Reserva Nacional de Humboldt, la Reserva Marina de Islas Choros-Damas y el Bien Protegido de Isla Gaviota.
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