Preparan misión al iceberg más grande del mundo en curso de colisión

Un equipo de científicos se está preparando para una misión a partir del 11 de enero al iceberg A-68A, el más grande del mundo, que se encuentra en curso de colisión con la isla Georgia del Sur desde que en 2017 se desprendió de la capa de hielo antártica, informa The Guardian.

«Aunque los icebergs son comunes, nunca antes habíamos tenido nada de este tamaño, esta es la primera vez», dijo el profesor Geraint Tarling, oceanógrafo biológico del British Antarctic Survey, citado por el medio británico.

El iceberg podría poner en grave peligro los ecosistemas marinos y terrestres de la isla Georgia del Sur, en el océano Atlántico Sur, ya que dañaría el suelo marino y enfriaría las aguas desde los 4 ºC habituales hasta 2 ºC. 

Esta isla posee un clima inhóspito y carece de residentes humanos permanentes, pero es el hogar de una rica y diversa vida animal. En sus costas abundan moluscos, crustáceos y esponjas, así como fitoplancton, kril y otras especies que se encuentran en la parte baja de la cadena alimenticia y que son el sustento de grandes comunidades de pingüinos, focas y ballenas.

«Si el iceberg se atasca [junto a la isla], podría permanecer allí hasta 10 años porque es enorme. Sería un gran problema», dijo Tarling.

El objetivo de los científicos del British Antarctic Survey es recolectar y estudiar animales en el agua alrededor del iceberg. Además, lanzarán dos submarinos robóticos para medir la temperatura, la salinidad y los niveles de fitoplancton del agua, reseñó la cadena RT.

Los submarinos patrullarán la región durante cuatro meses, transmitiendo datos al barco donde se encontrarán los científicos, quienes se encargarán de construir una imagen general del posible impacto que el iceberg tendría en el medioambiente.

Algunos datos

El A68a es el mayor iceberg del mundo con una extensión de 4.200 kilómetros cuadrados, similar a la isla de Mallorca, lleva desde 2017 a la deriva tras desprenderse del continente helado de la Antártida.

Desde entonces, la marea lo ha hecho desplazarse por aguas del Atlántico Sur y en las últimas semanas la preocupación entre la comunidad científica es extrema, porque está extremadamente cerca de la isla de San Pedro, situada en el archipiélago de Georgia del Sur, considerada un refugio de vida silvestre, refirió La Vanguardia.

La historia ha demostrado que los icebergs recorren caminos complejos en su deriva hacia el norte desde el Océano Austral hasta las aguas más cálidas del Atlántico Sur.

Fuente: RT, La Vanguardia.

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