Grupos armados irregulares despliegan el poder de facto en extensos territorios mientras cinco gobiernos se han ido sucediendo en la lucha por hacerse con el control del país. Existen numerosos grupos, alrededor de unos 1700 con objetivos diferentes en donde el dinero y el poder son un común denominador.
Durante el Golpe de Estado contra Gaddafi, quien tuviera un arma podía imponer respeto y algunos no quieren que eso cambie, parecen más determinados que nunca con el fin de ganar territorio e imponer su voluntad. Se trata de grupos ideológicos divididos en islamistas, secesionistas y liberales, además de las milicias, las que se diferencian por líneas étnicas y regionales, lo que hace la situación aun mas conflictiva.
Estados Unidos y sus aliados armaron a los mercenarios para derrocar a Gaddafi y actualmente Libia es según algunos analistas un bazar repleto de armas en manos de milicianos de las distintas regiones. Las armas saqueadas de los arsenales del coronel Gaddafi se dice que han sido contrabandeadas a Sinai, Gaza y Siria.
Los grupos armados pelean entre ellos por hacerse el control de instalaciones petroleras. Ansar al Sharia es considerado el más peligroso de los grupos islamistas armados en Libia. Expertos señalan que han creado alianzas con otros grupos islamistas
La población en Libia vive con miedo y se ve obligada a tener que huir a lugares más seguros en medio de los combates, sienten que la intervención imperialista y la potencia de grupos islamistas ha destrozado el país.