Descubren vida y océanos ocultos bajo la Tierra

Un vasto ecosistema subterráneo alberga una biodiversidad sorprendente, redefiniendo nuestra comprensión de la vida

Lizzette Vela

12/05/2024 11:59am

Bajo la superficie terrestre, a kilómetros de profundidad, existe un vasto ecosistema apenas explorado, comparable en riqueza a la Amazonía y en tamaño a todos los océanos. El proyecto Deep Carbon Observatory reveló esta biodiversidad subterránea, desafiando nuestra percepción de la vida en la Tierra.

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Con más de 1 mil 200 científicos de 52 países involucrados, los primeros resultados del proyecto fueron presentados en la reunión de la Unión Estadounidense de Geofísica. Cerca del 70% de todos los microbios de la Tierra se encuentran bajo la superficie, lo que destacó la importancia del mundo subterráneo en la biósfera del planeta.

A pesar de las condiciones extremas, los organismos bajo tierra prosperan, representando entre 15 mil y 23 mil millones de toneladas de carbono, cientos de veces más que los seres humanos. Estos microbios, que incluyen bacterias y arqueas, obtienen su energía a través de la quimiosíntesis, no de la fotosíntesis.

El descubrimiento de estos ecosistemas subterráneos tiene implicaciones significativas para la comprensión de la vida y para la búsqueda de vida en otros planetas. Los microbios pueden sobrevivir en ambientes extremos y lentos, lo que sugiere la posibilidad de habitabilidad en el subsuelo de otros cuerpos celestes.

El hallazgo de vastos océanos de agua esponjosa, almacenada en la roca del manto terrestre, despierta nuevas preguntas sobre el ciclo del agua. Estos descubrimientos desafían las percepciones tradicionales y nos llevan a reevaluar nuestra comprensión de la vida en la Tierra y más allá.