Como lo hace desde hace 36 años, China convocó a artistas de todo el mundo a diseñar esculturas épicas de hielo y nieve, bajo una desafiante temperatura de -7 grados centígrados.
La invitación fue atendida por creadores de países como Estados Unidos, Rusia, Corea, Mongola, Canadá e India, que participaron durante dos días y medio para erigir espectaculares monumentos de hielo, destacó el portal Cubasi.
La cita se formuló una vez más desde la esquina noreste de China, conocida como Dongbei, donde se ubica la ciudad de Harbin, apodada la «Ciudad de Hielo» por sus inviernos muy fríos.
La gélida urbe organiza anualmente el famoso Festival de Hielo y Nieve, que este año tiene lugar del 5 de enero al 25 de febrero, tiempo en el que se exhiben edificios y monumentos multicolores realizados a escala natural con bloques de hielo.
El lanzamiento oficial del festival, que llegó a su 36 edición, lo protagonizaron 43 novias vestidas de encaje, abrigos y bufandas, con ramos de rosas en las manos, que desfilaron con sus novios para participar en bodas grupales.
También nadadores en vestido de baño desafiaron el frío glacial de -7 grados centígrados, en una piscina improvisada, cortada en la gruesa capa de hielo del río circundante, el Songhua.
Para el festival de este año se utilizan 170.000 metros cúbicos de hielo, que fueron recogidos en el río Songhua. Miles de bloques de hielo fueron cortados allí por un ejército de más de 100 obreros que trabajaron todos los días durante las semanas previas al evento.
El festival de Harbin permite a los visitantes caminar por una verdadera ciudad de hielo, iluminada con neones por la noche.
Se calcula que hasta que cierre sus puertas en febrero lo visitarán más de un millón de personas. El reputado festival ha atraído a millones de turistas desde su lanzamiento en 1985 a esta antigua región de pescadores situada al noroeste del país asiático.
La edición de este año coincidió con la primera competición de esquí nórdico de la ciudad.
Este festival es considerado como uno de los mejores festivales de invierno del mundo, tales como el Carnaval de Invierno de Québec en Canadá, el Festival de Esquí Holmenkollen de Noruega y el Festival de Nieve de Sapporo en Japón.
China está intensificando su promoción del turismo de nieve y hielo en preparación para los Juegos Olímpicos de Invierno que se celebrarán en Beijing en 2022. Se está construyendo una carretera entre la capital y Zhangjiakou, ciudad situada a unos 150 kilómetros y que acogerá los Juegos Olímpicos.
Además, el 30 de diciembre se inauguró una línea de alta velocidad que une las dos ciudades.
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