El tifón Nanmadol tocó tierra en el suroeste de Japón el domingo por la noche, y las autoridades instaron a millones de personas a refugiarse de los fuertes vientos y las lluvias torrenciales de la poderosa tormenta.
La tormenta tocó tierra oficialmente alrededor de las 7 p. m. hora local (11 a. m. BST) cuando su pared del ojo, la región justo fuera del ojo, llegó cerca de Kagoshima, dijo la Agencia Meteorológica de Japón (JMA).
Estaba acumulando ráfagas de hasta casi 150 mph y ya había arrojado hasta 500 mm de lluvia en menos de 24 horas en partes de la región suroeste de Kyushu.
Funcionarios locales dijeron que varias personas resultaron heridas. En la ciudad de Kushima, en la prefectura sureña de Miyazaki, una mujer resultó levemente herida por fragmentos de vidrio cuando los vientos rompieron las ventanas de un gimnasio. La emisora de televisión nacional NHK informó que 15 personas resultaron heridas, citando su propia cuenta.
Al menos 20.000 personas pasaron la noche en refugios en las prefecturas de Kagoshima y Miyazaki en Kyushu, donde la JMA emitió una rara «advertencia especial«, una alerta que se emite solo cuando pronostica condiciones que se ven una vez cada varias décadas.
La emisora nacional NHK, que recopila información de las autoridades locales, dijo que se había dicho a más de 7 millones de personas que se mudaran a refugios o se refugiaran en edificios resistentes para capear la tormenta.
Las advertencias de evacuación no son obligatorias y, en ocasiones, las autoridades han tenido problemas para persuadir a las personas de que se trasladen a los refugios antes del clima extremo. Intentaron llevar a casa sus preocupaciones sobre el sistema meteorológico durante todo el fin de semana.
“Por favor, manténgase alejado de los lugares peligrosos y evacúe si siente el más mínimo indicio de peligro”, tuiteó el primer ministro, Fumio Kishida, después de convocar una reunión del gobierno sobre la tormenta.
“Será peligroso evacuar por la noche. Por favor muévanse a un lugar seguro mientras todavía hay luz afuera”.
La JMA advirtió que la región podría enfrentar un peligro sin precedentes debido a los fuertes vientos, las marejadas ciclónicas y las lluvias torrenciales y calificó la tormenta de «muy peligrosa».
“Las áreas afectadas por la tormenta están viendo el tipo de lluvia que nunca antes se había experimentado”, dijo a los periodistas Hiro Kato, jefe del Centro de Alerta y Monitoreo del Clima, el domingo.
“Especialmente en áreas bajo advertencias de deslizamientos de tierra, es extremadamente probable que ya estén ocurriendo algunos tipos de deslizamientos de tierra”.
Instó a “máxima precaución incluso en zonas donde no suelen ocurrir catástrofes”.
Para el domingo por la noche, las empresas de servicios públicos dijeron que casi 200.000 hogares en toda la región estaban sin electricidad. Los trenes, vuelos y transbordadores fueron cancelados hasta el paso de la tormenta, e incluso algunas tiendas de conveniencia, generalmente abiertas a todas horas y consideradas un salvavidas en desastres, cerraron sus puertas.
“La parte sur de la región de Kyushu puede ver el tipo de viento violento, olas altas y mareas altas que nunca antes se han experimentado”, dijo la JMA el domingo, instando a las personas a ejercer “la mayor precaución posible”.
En el terreno, un funcionario de la ciudad de Izumi en Kagoshima dijo que las condiciones se estaban deteriorando rápidamente el domingo por la tarde.
“El viento se ha vuelto extremadamente fuerte. La lluvia también cae fuerte”, dijo a la AFP. “Es un blanqueamiento total afuera. La visibilidad es casi nula”.
Se espera que la tormenta, que se debilitó levemente a medida que se acercaba a tierra, gire hacia el noreste y atraviese la isla principal de Japón el miércoles por la mañana.
Japón se encuentra ahora en la temporada de tifones y se enfrenta a 20 tormentas de este tipo al año, con lluvias torrenciales que provocan deslizamientos de tierra o inundaciones repentinas. En 2019, el tifón Hagibis se estrelló contra Japón mientras albergaba la Copa Mundial de Rugby y se cobró la vida de más de 100 personas.
Un año antes, el tifón Jebi cerró el aeropuerto de Kansai en Osaka y mató a 14 personas. Y en 2018, las inundaciones y los deslizamientos de tierra mataron a más de 200 personas en el oeste de Japón durante la temporada de lluvias anual del país.
Los científicos dicen que la crisis climática está aumentando la severidad de las tormentas y provocando que el clima extremo, como olas de calor, sequías e inundaciones repentinas, sea más frecuente e intenso.
Fuente: The Guardian
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