Un nuevo hito en su programa espacial marcó China este sábado, al lograr el aterrizaje de un vehículo de exploración sobre la superficie de Marte.
El avance coloca al país asiático a la par de EE.UU., que obtuvo un logro similar en febrero pasado, al arribar también una sonda al planeta rojo.
La Administración Nacional del Espacio de China informó que el descenso del aparato a través de la atmósfera de Marte se prolongó por espacio de unos nueve minutos y se completó en modo automático, sin control desde la Tierra, reseñó el portal Telesur.
«Cada paso tenía una sola oportunidad y las acciones estaban estrechamente relacionadas. Si se hubiera producido algún fallo, el aterrizaje habría fracasado», destacó Geng Yan, un representante del Programa Chino de Exploración Lunar.
El vehículo de exploración se separó de la sonda Tianwen-1 y descendió hasta la superficie marciana en la parte sur de Utopia Planitia.
El módulo de descenso lleva en su interior el explorador terrestre llamado Zhurong, en honor al dios del fuego en la antigua mitología china.
De acuerdo con lo planeado, el rover Zhurong permanecerá en el módulo de descenso algunos días para pruebas de diagnóstico antes de iniciar la exploración de la superficie del planeta rojo y estudiar su estructura geológica, medio ambiente, atmósfera y agua durante un mínimo de 90 días.
Antes de su primer descenso en Marte, China puso en órbita el mes pasado la sección principal de lo que será su estación espacial permanente, y a finales de 2020 trajo rocas lunares a la Tierra.
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