Además de poner en alerta a personas en todo el mundo, la expansión global del coronavirus Covid-19 también pone a prueba la capacidad de los gobiernos para responder a la emergencia.
En el caso de Estados Unidos, la administración del presidente Donald Trump, se ha dedicado a incrementar su gasto militar y reducir de forma crítica el presupuesto para la investigación sobre enfermedades.
Para la profesora de Políticas y Finanzas Públicas de la Universidad de Harvard Linda J. Bilmes, Trump hizo justamente lo contrario a lo recomendado por los expertos, que advierten sobre la necesidad de incrementar cada vez más las defensas de los países ante posibles epidemias.
Según la analista, la decisión del mandatario de priorizar el gasto militar sobre la inversión en salud hará más difícil que Washington pueda actuar ante una emergencia sanitaria como la del virus que ya cobró su primera víctima en el país norteamericano, donde se registran más de 60 casos.
En un artículo escrito para The Conversation, y reseñado por Sputnik, Bilmes advirtió sobre los recortes presupuestales que la administración Trump hizo a varios
organismos dedicados a la investigación y la prevención de enfermedades
infecciosas.
1.300 millones de dólares menos al presupuesto de salud
Uno de los ejemplos señalados por la experta es que Trump decidió recortar en 1.300 millones de dólares el presupuesto anual del Centro de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) del Departamento de Salud de EEUU. La reducción representa un 20% del presupuesto de 2019.
«Como especialista en presupuestos, reconozco que hay muchos reclamos sobre los recursos públicos. Pero cuando se trata de salud pública, creo que es vital invertir en prevención. Dejar al CDC sin recursos críticos hará más difícil para el Gobierno reaccionar rápidamente a una emergencia sanitaria», condenó la especialista.
Pero la idea de recortar los fondos del CDC para 2020 no es un hecho aislado en la mente del inquilino de la Casa Blanca, quien además intenta introducir recortes presupuestales para la investigación sobre enfermedades desde su llegada al poder.
De hecho, la propuesta de quitar fondos fue creciendo con el tiempo: en 2018 propuso reducir el presupuesto un 10%, en 2019 un 19% y en 2020 el 20%.
Bilmes señala otro dato paradigmático: la administración Trump propuso reducir también el presupuesto de las investigaciones del CDC en materia de enfermedades zoonóticas, es decir, enfermedades transmitidas desde animales hacia humanos. En esa categoría de enfermedades entra, precisamente, el coronavirus y su enfermedad, el Covid-19.
En la misma línea, los expertos cuestionan al Gobierno de Trump por haber desarticulado la oficina de Seguridad Sanitaria Global y Biodefensa del Consejo de Seguridad Nacional
La decisión correspondió al entonces asesor del presidente en materia de Seguridad, John
Bolton, que dejó fuera de la Casa Blanca a Tim Ziemer, uno de los funcionarios
que había sido clave en la lucha contra el ébola.
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